放式厨房区域，动作笨拙地找出水壶，接水，插电。熟悉的动作，却因环境的陌生和他内心的惶然而显得格外滞涩。
水壶开始发出低沉的嗡鸣，逐渐加热。这点细微的声响，反而让屋里的沉默更加难熬。
南乔靠在厨房简陋的台面边缘，看着苏予锦单薄却挺直的背影，终于还是说出了他此行的另一个目的，或许是更深层的目的。
“予锦，”他声音低沉下去，带着刻意渲染的疲惫和悲伤，“我妈的情况……真的很不好。医生让准备后事了。她……她糊涂的时候，谁都骂，清醒的时候，就拉着我的手哭，说对不起你，对不起米豆，说拖累了我……也拖累了你。”他停顿了一下，观察着苏予锦的反应，可惜那背影纹丝不动。
“老家那边，你也知道，亲戚多，口舌杂。我这次回来，他们……其实也有不少闲话，说我窝囊，媳妇都那样了还往回找。”他叹了口气，语气里带上了委屈和自我感动，“可我能怎么办？那是我妈啊，生我养我，现在眼看就要……我能不管吗？予锦，我知道你心里有气，有恨，打我骂我都行。可我们现在，是不是得先顾眼前？妈的日子不多了，她最大的心愿，就是看到我们一家和和气气的，哪怕……哪怕是装，也装给她看看，让她走得安心点，行吗？”
他顿了顿，声音更软，带上了哀求：“算我求你了。为了老人最后这点心愿。等妈的事办完了，我们关起门来，你想怎么跟我算账都行。现在……就别让外人看笑话了，也别让孩子心里留个疙瘩。我们……我们好歹是一家人啊。”
“一家人。”苏予锦在心里咀嚼着这三个字，舌尖泛起浓重的苦涩。在她最需要“家人”支持的时候，他在哪里？在她被千夫所指、被切断经济来源、独自面对生存危机的时候，他口中的“一家人”又在哪里？如今，为了他母亲的临终心愿，为了堵住老家亲戚的“闲话”，为了一个表面“和和气气”的假象，他回来了，要求她配合演出“一家人”的戏码。
水壶“咔哒”一声跳了闸，水烧开了。白色的水蒸气涌出来，模糊了南乔有些扭曲的脸。
苏予锦终于停下了敲击键盘的动作。她没有回应南乔关于“一家人”和“临终心愿”的煽情演说，而是转过身，目光第一次平静地、直接地落在南乔脸上。那目光里没有恨，没有怒，只有一片深不见底的疲惫和清醒。
“南乔，”她开口，声音依旧平淡，“你回来，可以。这里目前还是法律上我们的共同住所，我无权不让你进。”
南乔
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