莫老憨带着阿贝,走了十里路来到镇上。刘先生是镇上的私塾先生,是个落第秀才,学问不错,人也厚道。
听完莫老憨的叙述,刘先生神色凝重地接过铁匣子。他仔细翻阅那些文件,越看眉头皱得越紧。
“莫老哥,”良久,刘先生才开口,“这东西……你们是从哪找到的?”
“江底的沉船里。”莫老憨实话实说。
刘先生深吸一口气:“这些文件,是货船的货运单和往来信件。从内容看,这艘船三年前从沪上出发,运送一批贵重货物到江南。但船在途中沉没,货主莫隆认为这不是意外,而是有人故意破坏。”
他指着其中一封信:“这封信是莫隆写给一个朋友的,说他在沪上得罪了权贵,对方可能要对他下手。他提前把一部分家产转移出来,想送到江南保存,没想到船还是出事了。”
阿贝听得心都揪紧了:“那……那船上的人呢?”
“货运单上写着,船上除了船工,还有莫隆的一个心腹管家,姓周。”刘先生翻到另一页,“但沉船事故的报告里说,全船十二人,无一生还。”
无一生还。
这四个字像重锤砸在阿贝心上。如果船上真有莫家的人,那岂不是……
“刘先生,”莫老憨问,“这莫隆,后来怎么样了?”
“我知道这个人。”刘先生叹了口气,“三年前沪上的一桩大案,莫隆被指控通敌叛国,家产抄没,人下了大狱。据说他的妻子带着一个女儿逃走了,另一个女儿失踪。这案子当时闹得很大,但很快就没了声息,像是被人压下去了。”
他看向阿贝,眼神复杂:“孩子,如果这照片上的女孩真是你,那你可能就是莫隆失踪的小女儿。”
虽然早有猜测,但听到确切的判断,阿贝还是愣住了。她真的是沪上莫家的女儿?那个被抄家、被诬陷的莫隆,是她的亲生父亲?
“那、那我姐姐呢?”她急切地问,“照片上另一个女孩,她现在在哪?”
刘先生摇头:“这我就不知道了。不过……”他指着照片背面的一行小字,“这里写着:‘隆与爱女贝贝、莹莹摄于宅中花园,民国九年春’。贝贝、莹莹,应该是这两个孩子的名字。”
贝贝。
阿贝摸向怀里的玉佩。养父母说,捡到她时,她怀里就揣着这半块玉,玉上刻着一个模糊的“贝”字。所以他们给她取名“阿贝”。
原来,“贝”不是随便起的,是她的本名。
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