教会圣玛利亚女中坐落在法租界的僻静街区,红砖尖顶的建筑透着西洋的庄严。校园里的银杏树已经开始泛黄,落叶铺满了石板路,踩上去沙沙作响。
开学第一天,莹莹穿着母亲连夜改制的蓝布衫——原是她的一件旧旗袍改的,虽不新,但浆洗得干净平整。头发梳成两条麻花辫,系着那根褪色的红头绳。她紧紧抱着那本《唐诗三百首》,跟在齐管家身后,脚步轻得像猫。
“莹莹小姐,”齐安在拱门前停下,低声嘱咐,“校长那边少爷已经打点好了,您只管安心读书。放学时老奴会来接您。”
莹莹点点头,手心却沁出了汗。她抬头看向那座三层教学楼,玻璃窗在晨光中闪闪发亮,穿着统一校服的女学生三两两地从身边经过,说笑着,目光偶尔扫过她,带着好奇或审视。
齐安将她领到教务处,一个戴着金丝眼镜、头发梳得一丝不苟的中年女人接待了他们。这是教导主任,姓李。
“莫莹莹?”李主任翻开名册,推了推眼镜,“齐少爷打过招呼了。不过……”她打量了莹莹一眼,“学校有规定,学生必须穿校服。你的校服呢?”
莹莹的脸一下子红了。齐安连忙上前:“李主任,校服的钱我们这就……”
“不是钱的问题。”李主任打断他,“校服需要定做,最快也要半个月。这期间,她总不能穿着这身来上课吧?”语气里带着不易察觉的轻蔑。
齐安还要说什么,莹莹却先开口了:“主任,我可以先穿自己的衣服,等校服做好了再换。不会耽误学习的。”
她的声音不大,却清晰平稳。李主任有些意外地看了她一眼,终于点了点头:“那好吧。你的班级在二楼乙班,班主任是陈先生。去吧。”
莹莹朝齐安微微颔首,转身走上楼梯。她能感觉到背后那些目光——好奇的、探究的、甚至有些幸灾乐祸的。但她挺直了脊背,一步一步,走得稳稳当当。
二楼乙班的教室里已经坐满了学生。二十几个女孩,年龄从十岁到十四岁不等,清一色的白衣黑裙,只有莹莹的蓝布衫显得格格不入。
班主任陈先生是个四十多岁的男人,面容和善。他让莹莹做自我介绍。
“我叫莫莹莹,今年十岁。”她站在讲台前,声音不大,但每个字都清晰,“以后请大家多多指教。”
教室里一片安静。有人窃窃私语:
“莫家?是那个被抓的莫隆家吗?”
“听说家产都抄没了,怎么还来上学?
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