善保家的刚要走,就被赶来的王熙凤拦住了:“太太这是要干什么?没有证据就抓人,传出去让人笑话!”
“证据?”邢夫人冷笑,“吴天佑都指名道姓了,这还不是证据?肯定是沈月娥那个小蹄子在背后搞鬼,想害我!”
“太太说话可得讲良心。”王熙凤双手抱胸,语气带着嘲讽,“月娥妹妹一直跟在我身边整理账目,根本没出过抱厦,怎么去外面造谣?倒是太太,您跟李瓶儿之前走得那么近,她私放印子钱,您就真的一点都不知道?”
“你!”邢夫人被噎得说不出话,只能气得直喘气。
林庆堂这时也从衙门回来了,一进门就听到里面的争吵声,再看看外面乱糟糟的场面,脸色沉得能滴出水来:“都别吵了!像什么样子!外面都闹翻天了,你们还在这里内讧!”
王熙凤和邢夫人赶紧闭上嘴,低着头不敢说话。
林庆堂看向王熙凤:“应天府的人来了吗?怎么还没把吴天佑赶走?”
“老爷,应天府的人刚到,正在跟吴天佑交涉,但他不肯走,非要让邢夫人出来对质。”王熙凤赶紧回话。
林庆堂皱紧眉头,看向邢夫人:“你跟李瓶儿到底有没有勾结?吴天佑说的是不是真的?”
“老爷,我没有!”邢夫人赶紧跪下,哭着说,“我就是之前跟李瓶儿多说了几句话,从来没跟她勾结过,更没答应给吴天佑银子!这都是有人陷害我,想毁了我啊!”
林庆堂叹了口气,知道现在不是追究的时候,当务之急是把吴天佑赶走,平息事态。他对王熙凤说:“你去跟应天府的人说,就说吴天佑是造谣诽谤,我们林家愿意拿出一百两银子,作为他受伤的补偿,让他赶紧离开,否则我们就告他诬告官眷、扰乱治安。”
王熙凤愣了愣:“老爷,咱们为什么要给他银子?这不是承认咱们理亏了吗?”
“现在不是争对错的时候。”林庆堂沉声道,“若是让他继续闹下去,我的官声就全毁了。一百两银子换林家的清誉,值了。”
王熙凤虽然不情愿,但还是点了点头,转身去跟应天府的人交涉。
应天府的衙役把林庆堂的意思转达给了吴天佑,又威胁说要是再闹下去,就以诬告和扰乱治安的罪名把他抓起来。吴天佑看着衙役手里的锁链,又想到自己还欠着赌场五千两银子,心里也有些发怵。他知道,再闹下去,不仅拿不到钱,还可能被抓进大牢,到时候连命都保不住。
他眼珠一转,指着林府的侧门喊:
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