“一百两银子就想打发我?不行!最少五百两!否则我还是要闹!”
应天府的衙役跟王熙凤商量后,最终答应给吴天佑三百两银子,让他赶紧离开,并且保证以后不再来骚扰林府。吴天佑见好就收,拿着三百两银子,带着家丁和棺材,骂骂咧咧地走了。围观的百姓见没热闹可看,也渐渐散去了。
一场险些酿成大祸的风波,总算暂时平息了。但林府的麻烦,却远远没有结束。
市井间关于邢夫人和李瓶儿勾结的流言,并没有因为吴天佑的离开而消失,反而越传越邪乎,有人说邢夫人挪用了公中几万两银子,有人说李瓶儿帮邢夫人洗钱,还有人说她们跟漕帮有勾结。这些流言不仅影响了林家的声誉,还引来了应天府的关注,派人来林府查问了几次,虽然都被林庆堂用“无稽之谈”挡了回去,但也让他焦头烂额。
邢夫人更是被这些流言搞得心神不宁,整日待在屋里,不敢出门,生怕被人指指点点。她名下的那些庄子和铺面,也遭到了不明身份之人的骚扰——庄子里的粮食被人偷了,铺面的门被人泼了粪,管事们天天来报信,让她心力交瘁。更让她生气的是,她派人去查是谁在背后造谣,却一点线索都没有,只能把这笔账算在王熙凤和沈月娥头上。
王熙凤则乐得坐山观虎斗,一边假意安抚邢夫人,说会帮她查清真相,一边却暗中派人去查李瓶儿的私产,想从她嘴里挖出更多关于邢夫人的把柄。她知道,邢夫人现在已经成了众矢之的,只要再找到一点证据,就能把她彻底扳倒,到时候内宅的大权,就全是她的了。
沈月娥则成了这场风波中最不起眼的人。她依旧每天去抱厦协助王熙凤整理账目,神色平静,仿佛外面的流言和混乱都与她无关。只有在夜深人静的时候,她才会卸下伪装,坐在灯下,看着那张标注着“丙字七号库”的图纸,心里充满了焦虑。
她知道,这场风波只是暂时平息了。邢夫人不会善罢甘休,她一定会想办法报复;李瓶儿虽然被折磨得奄奄一息,但依旧不肯吐出核心秘密,她背后的势力也没有露面;那位神秘的“表哥”更是只闻其声,不见其人,不知道在策划着什么。
翠儿看着她日渐消瘦的脸,心疼地说:“姨娘,您别太担心了,现在风波已经平息了,咱们只要小心点,就不会有事的。”
沈月娥摇了摇头,拿起桌上的茶杯,指尖冰凉:“这只是开始,翠儿。邢夫人不会放过我,李瓶儿背后的人也不会放过我,我们就像站在刀尖上,稍微不小心,就会掉下去。”
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