流民见状骚动起来，几个老者颤巍巍上前作揖：
“将军开恩！河北蝗旱大起，草根树皮皆尽。”
“南边尚有生机啊！”
“请官爷放我等一条生路吧！”
忽有一壮年汉子冲出人群，指着官兵大骂：
“尔等吃着皇粮，可知我等啃食泥土，胀死多少孩童？”
“官府不开仓放粮，反阻生路，天理何在！”
语未毕，数十流民齐声哭嚎，声震四野。
一曲长怒鞭虚劈：
“放肆！再敢冲击防线，按律当斩！”
话音未落，有个枯瘦汉子突然扑跪在地，抱住兵士腿脚哭道：
“军爷让条活路吧！俺娘昨夜已饿死在道旁了……”
那兵士年轻气盛，抬脚便踹。
汉子滚倒在地突然尖呼：
“杀人啦！官兵杀人啦！”
霎时如沸水滴入热油，数百流民哗然围上。
被缠住的几个兵士勃然大怒，刀剑半出鞘间寒光闪动。
忽闻马蹄声如急雨，
张郃单骑突入人群，长枪横扫隔开双方：
“收刀！谁敢妄动军法处置！”
流民中有人哭喊：
“将军不见道旁饿殍乎？”
张郃勒马环视，见妇孺蜷缩如惊雀，忽掷枪于地，朗声道：
“朝廷已拨三十万石赈灾粮，旬日即至！”
“本将在此立誓，若违此言，有如此枪！”
竟徒手折断铁枪枪杆。
众人瞠目结舌，皆被张郃的英雄气概所震慑。
大呼一声，各自散去。
人群渐静时，或有偏将悄近前抱怨道：
“这些刁民……我等酷暑中来维持秩序。”
“又不曾得到半点好处，反倒要遭其死缠烂打。”
张郃望着一双死死攥着粮袋的枯手，轻叹：
“人至将死，礼义俱消。”
“吾等只须恪守朝廷旨意，勿使流民窜扰他州。”
“赈济之事……朝廷自有章程。”
“非我等所能过问也。”
残阳浸血时，黄河呜咽东流。
官军阵前升起炊烟，流民远远望着锅中米粥，眼中火光明明灭灭。
张郃独立坡上，甲胄渐渐染上暮色。
如一座界碑立在生与死、秩序与混沌之间。
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