了，可入库单上写着‘完好无损’。啧，这账做得也太糙了。”
说完，她低头喝茶，眼角余光却一直盯着门口那人。
那人手指一顿，铜牌差点掉桌上。片刻后，他起身，匆匆出门。
她嘴角微扬，不是笑，是确认。
她等的就是这句话传出去。
过了半个时辰，她起身结账，慢悠悠走出茶坊。路过一家当铺，她瞥见那辆青帷马车又停在对面，车帘低垂，但车轮上的泥，比昨日更湿了些，显然是刚从城西河堤回来。
她记下了。
她没回翰林院，也没回家，而是绕道去了户部附近的一条小巷。那里有座不起眼的小宅，住着一位姓王的主事，为人谨慎，但去年因主持河道工程有功，却被压了考评，一直郁郁。
她敲门进去，王主事见是她，吃了一惊：“沈编修？你怎么……”
“我来问您一句话。”她直截了当，“您兄长去年治水，疏通三条支渠，救了五个村子，功劳记在案，考评却被压成‘中下’。您知道为什么吗？”
王主事脸色变了：“你……你怎么知道这事？”
“因为那份考评文书，和江南贡纸采买账，经的是同一个礼部书办的手。”她说，“而那位书办，正是裴尚书的心腹。”
王主事呼吸一滞。
她继续道：“我不是来拉您入伙的。我不立盟约，不留名册，不写一字。我只问一句：若有一天，我在议政堂提稽查旧档，您会不会说一句公道话？”
王主事沉默良久，终于点头：“会。”
“不止您。”她说，“我还找了工部的李主事、兵部的赵郎中、刑部的孙员外。他们也都受过类似打压。我们不结党，我们只是共守一个理：若制度成了遮羞布，那就该有人掀开看看。”
王主事看着她，忽然苦笑：“你胆子真大。”
“我不大。”她说，“我只是不怕。”
临走前，她留下一句话：“若您听到风声，说我被参‘结党营私’，不必躲。您只消记住——我们不是为争权，是为不让老实人吃亏。”
王主事送她到门口，望着她的背影，久久未动。
她一路回城南居所，途中又见两辆形迹可疑的马车远远跟着。她不避不闪，该买的药买，该吃的饭吃，连路边孩子讨糖吃，她也掏出两串兔形糖画给了。
回到家，她关上门，点亮油灯。药囊放下时发出轻响，她检查封泥，完好。然后她取出一张纸，
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