数百人，在与你西河村冲突后，便消失无踪，生死不明！你敢说，此事与你西河村无关？”
“贺天雄？”肖扬面露“疑惑”，“可是那清澜郡中，与周公子似乎颇有往来的贺帮主？他失踪了？这倒奇了。我西河村只是击退了一股来袭的水贼，并未见过什么贺帮主。至于他为何失踪，或许……是得罪了其他仇家，或者做了什么天怒人怨之事，遭了天谴吧？这与我西河村何干？”
他一口咬定只击退了“水贼”，不认识贺天雄，更把贺天雄的失踪推到“仇家”或“天谴”上，撇得干干净净。
方经历眯起眼睛，仔细打量着肖扬。这个年轻人，面对州府官员和如此严重的指控，竟能如此镇定，对答如流，毫不露怯，果然不简单。
“是否有关，不是靠你一面之词。”方经历语气转冷，“本官奉命稽查，自当查个水落石出。现在，本官要上码头，进你村落，查验你村人口、户籍、所经营生，以及……你口中那‘紫霄宗’的往来文书！同时，为保查验顺利，也为防‘匪类’狗急跳墙，我巡检司与清澜郡水营官兵，需暂时接管你村码头及周边水域防务！请你村所有青壮，放下武器，于村中空地集合，听候核查！若有违抗，以匪论处，格杀勿论！”
图穷匕见！
什么稽查，分明是武装接管！一旦让官兵上码头、进村子、收缴武器、控制青壮，西河村就成了砧板上的鱼肉，任人宰割！所谓的“查验”，不过是走个过场，最后的结果，必然是“查实”西河村诸多不法，然后或当场剿灭，或押回州府大牢，再无翻身之日！
码头上的气氛瞬间降至冰点。林清手心冒汗，赵铁山在隐蔽处听得咬牙切齿，几乎要冲出来。
肖扬沉默了片刻，忽然笑了。
“方大人要稽查，自然是天经地义。我西河村行得正坐得直，不怕查。”他话锋一转，“不过，大人说要接管码头防务，收缴我村自卫器械，让我村青壮束手就擒……请恕肖某难以从命。”
“嗯？你敢抗命？”方经历脸色一沉，他身后的武官和清澜郡管家也手按刀柄。
“非是抗命，而是依律行事。”肖扬迎着对方冰冷的目光，缓缓道，“我朝律令，巡检司稽查地方，有权查验文书、盘问人员、搜查可疑之处。但若无确凿证据，不得无故收缴民械，更不得在非战时状态下，强行接管民防、羁押良民！方大人张口便要收我器械，控我青壮，不知……是依的哪条律法？可有州府明文授权，或是刑部、兵部联合签发的‘剿匪令’？”
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