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沪上的冬天,湿冷刺骨。贫民窟低矮的板房仿佛无法储存一丝阳光的热量,寒气无孔不入地渗透进来,与角落里弥漫的霉味交织在一起。
林婉蓉(林氏)剧烈地咳嗽着,单薄的身子随着咳嗽声不住地颤抖,原本秀丽的脸庞因病痛和长期的营养不良而显得蜡黄憔悴。她蜷缩在铺着破旧棉絮的木板床上,身上盖着好几层打满补丁的薄被,却依旧感觉不到多少暖意。
“娘,喝点热水。”莫莹莹端着一个缺了口的粗陶碗,小心翼翼地走到床边。她今年不过十岁,身形瘦小,穿着洗得发白、明显不合身的旧棉袄,小脸冻得通红,但一双眼睛却亮得惊人,带着远超年龄的懂事和坚韧。她踮起脚,将温热的开水一点点喂给母亲。
林婉蓉勉强喝了几口,咳嗽稍缓,看着女儿冻裂的小手和单薄的衣衫,心中一酸,泪水几乎要夺眶而出。想她莫家昔日何等风光,身为莫家主母,绫罗绸缎,珍馐美馔,何曾想过有朝一日会沦落至此,连累幼女跟着她受苦受冻。更让她心如刀绞的是,她那可怜的小女儿贝贝,至今下落不明,生死未卜……每每思及此,她便觉肝肠寸断。
“莹莹,苦了你了……”林婉蓉的声音沙哑无力,充满了愧疚。
“娘,我不苦。”莫莹莹摇摇头,用小手笨拙地替母亲掖了掖被角,努力挤出一个笑容,“齐伯伯家的管家爷爷昨天又悄悄送了些米和炭来,还有一包治咳嗽的草药,我这就去给您煎药。喝了药,您就能好起来了。”
提到齐家,林婉蓉眼中闪过一丝复杂。莫家落难,树倒猢狲散,往日的亲朋故旧避之唯恐不及,唯有齐家,顶着压力,暗中接济,这份雪中送炭的情谊,她铭记于心。尤其是齐家那个孩子,啸云……
正想着,门外传来一阵轻微的敲门声,伴随着一个尚带稚气,却已初显沉稳的男孩声音:“林姨,莹莹,是我,啸云。”
莫莹莹眼睛一亮,快步走过去打开了门。
门外站着一个穿着深蓝色棉袍、围着灰色围巾的少年,正是齐啸云。他年纪虽小,约莫十一二岁,但眉宇间已有了几分英气,身形挺拔,与这破败的环境显得有些格格不入。他手里提着一个沉甸甸的布包,肩上还落着未拍干净的雪花,显然是一路冒着风雪来的。
“啸云哥哥!”莫莹莹惊喜地唤道。
齐啸云走进屋内,立刻感受到那股逼人的寒意,他皱了皱眉,将布包放在屋内唯一一张摇摇晃晃的桌子上,快步走到床边,对着挣扎着想坐起来的
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