退的街景,第一次觉得这座她生活了十五年的城市,原来还有这么多她不曾了解的面貌。
与此同时,阿贝一路打听,终于找到了位于闸北的长兴缫丝厂。这是一栋灰扑扑的三层楼房,厂房里传出机器的轰鸣声。厂门口围着不少来找工作的女工,个个面带饥色。
“都排好队!一个个来!“一个工头模样的***在门口吆喝,“识字的站左边,不识字的站右边!“
阿贝犹豫了一下,站到了右边队伍里。她虽然跟村里的老先生认过几个字,但实在谈不上识字。
工头挨个打量着女工,像是在挑牲口。轮到阿贝时,他眼睛一亮:“哟,这姑娘模样周正。多大了?“
“十......十五。“阿贝被他看得不自在。
“以前做过工吗?“
“我会补网、做饭、洗衣......“
工头哈哈大笑:“这里是工厂,不是渔村!“但还是在她名字上画了个勾,“进去吧,试用期一个月,管吃住,工钱三百文。“
阿贝松了口气,至少暂时有了落脚的地方。她跟着其他被选中的女工走进工厂,一股热浪夹杂着蚕茧的腥味扑面而来。厂房里光线昏暗,数十台缫丝机轰隆作响,女工们站在机器前,双手飞快地在热水里捞取蚕丝,个个满头大汗。
“新来的?“一个二十出头的女工招呼她,“叫我阿秀就行。把你的东西放宿舍去,我带你熟悉活计。“
宿舍在厂房后面,是个大通间,挤着二十多张双层床。阿贝选了个靠窗的上铺,把包袱放好。摸着怀里那半块玉佩,她暗暗发誓:一定要在沪上站稳脚跟,找到亲生父母的下落。
接下来的日子,阿贝开始了在缫丝厂的生活。每天天不亮就要起床,在震耳欲聋的机器声里工作十二个小时。她的手指很快被热水泡得发白起皱,还要忍受工头的刁难。但她咬牙坚持着,因为这是她在沪上唯一的立足之地。
这天下工后,阿贝向阿秀打听:“秀姐,你知道在沪上要怎么找人吗?“
“找人?“阿秀一边揉着酸痛的肩膀一边说,“那可难了。沪上几百万人,大海捞针啊。你要找谁?“
阿贝犹豫了一下,取出那半块玉佩:“我想找我的亲生父母。我从小被养父母收养,只有这个信物。“
阿秀接过玉佩仔细端详,惊讶道:“这玉质地很好啊,你亲生父母怕是非富即贵。你可以去城隍庙附近问问,那里有些专门帮人寻亲的老先生。“
第二天休
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