安侯爷心知儿子这般不成器的模样，全是母亲与夫人平日过分溺爱所致，可眼下多说无益，只得先设法解了眼前的困局。
他沉声道：“眼下这般情形，你们就算亲自登门，只怕也于事无补，反倒更添难堪。”
老侯夫人眉头紧锁，问道：“那依侯爷之见，该当如何？”
安侯爷目光转向世子，语气斩钉截铁：“你那妾室，不能再留在府里。即刻送她去城外庵堂，待孩子生下来，抱回侯府抚养。”
安世子闻言，满脸不舍：“袅娘跟了我这么久，性情温顺，胆子又小。如今她身怀六甲，我怎能如此狠心将她弃于庵堂，任她孤苦一生……”
安侯爷见儿子这般优柔寡断，怒斥道：“那你是不打算接姜氏回府了？”
“不成！”安世子慌忙否认，“儿子自与若莹成亲以来，一向夫妻和睦。儿子真心爱重她，袅娘……终究不过是个妾。”
安侯爷手指重重敲在桌案上，厉声道：“既如此，为何还这般袒护那妾室？”
安世子急急辩解：“儿子并非袒护，只是……只是觉得若莹出身姜家，身份贵重，又是正室嫡妻，气度本该宽宏。而袅娘出身寒微，性子怯懦可怜，实在叫人放心不下……”
一旁的老侯夫人虽平日对那妾室袅娘多有偏袒，可一旦涉及侯府根本利益，她却毫不糊涂。
她当即抬高声音打断道：“好了！不必再多言。先将袅娘送去庵堂安置，待姜氏气消了，日后寻个由头再接回来便是。”
她转而看向侯夫人，语气转厉：“还有你，今后待姜氏务必宽厚些。你可知姜家如今是什么光景？娴妃在宫中独得圣心，若他日诞下皇嗣，封后也未必没有可能。这般亲家，岂容你轻慢？”
侯夫人低声辩解：“媳妇一直谨守为媳之道，袅娘之事，当初不也是因她是母亲您娘家远房侄女……”
老侯夫人一声冷笑，直截了当戳破她的心思：“你真当老身不知？你不过是见姜氏过门后，与世子恩爱和睦，心中不是滋味罢了。”
这话如一根利刺，直直扎进侯夫人心底最隐秘处，她脸色顿时一白。
原来侯夫人出身不高，当年全凭幼时定下的亲事，侯府才不得不履行婚约。
成婚以来，府中上下明里暗里总嫌她门第低微，不能为侯爷仕途助力。
如今儿子娶了高门贵女，夫妻情深意浓，恰似一根软刺，时时扎在她心头。
面对出身姜家的儿媳，她不敢明着为
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