都让他不敢有丝毫松懈。
就在他思绪纷杂之际,一阵极其轻微,却又带着某种决然的脚步声由远及近,停在了书房门外。
那脚步声不同于寻常仆役,沉稳中透着一股刻意压制的力量感。
叶凡眉头微动,并未感到意外,似乎早已料到会有此访。
“老爷,燕王殿下来了。”
门外,老仆压低的声音带着一丝询问。
“请殿下进来吧。”
叶凡放下茶杯,声音平静无波。
书房门被轻轻推开,燕王朱棣的身影出现在门口。
他依旧是一身玄色常服,并未穿着亲王蟒袍,但眉宇间那股属于沙场统帅的英武之气,以及此刻笼罩其身的沉重与思索,却让他显得格外醒目。
他比前次来访时清减了些许。
眼下一片淡淡的青黑,显然这几日都未曾安枕。
那双平日里锐利如鹰隼的眸子,此刻却布满了血丝。
深处翻涌着困惑、不甘,以及一丝难以言喻的惊悸。
他迈步而入,反手轻轻合上房门,将呼啸的寒风隔绝在外。
动作间带着军人特有的干脆,却又比往日多了几分迟疑。
“叶相。”
朱棣拱手,声音有些沙哑,带着长途跋涉般的疲惫。
“深夜叨扰,还望见谅。”
叶凡起身,拱手还礼,脸上依旧是那副看不出喜怒的平静。
“殿下言重了,请坐。”
他引着朱棣在窗边的梨花木扶手椅上坐下,自己则坐于对面,亲手执起小火炉上温着的铜壶,为他斟了一杯热茶。
“殿下神色疲惫,可是近日思虑过甚?”
朱棣没有立刻去碰那杯茶,他的双手放在膝上,指节微微颤抖。
他抬起眼,目光灼灼地看向叶凡。
那眼神,仿佛要穿透叶凡平静的表象,直抵内心深处。
“叶相,前次聆教,如醍醐灌顶,亦如……当头棒喝。”
他顿了顿,喉结滚动了一下,似乎在压抑某种激烈的情绪。
“这几日,本王闭门谢客,将叶相那番话反复思量,字字句句,如同惊雷,炸得本王心神不宁,寝食难安。”
他的语气带着一种近乎痛苦的坦诚。
“本王自问,对大哥,对父皇,从无二心!”
“镇守北平,驱除蒙元残匪,兢兢业业,只愿为大明守好北疆门户。”
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