原是西门庆原配陈氏的陪房丫鬟,后来被收了房,才有了“四娘”的名分。在这府里,她既没有吴月娘的正室地位,也没有潘金莲的娇媚得宠,更没有李瓶儿的身家背景,唯一能倚仗的,就是管着厨房这档子事——虽不算什么大权,却能沾些小油水,比如采买时多报几分银子,逢年过节收些店家的孝敬,日子过得也算自在。可现在,竟有人想把这唯一的倚仗也夺走!
“肯定是潘金莲那个贱人!”孙雪娥咬着牙,指甲深深掐进掌心,渗出血丝也浑然不觉。她想起前几日秋菊去厨房要炖品时的嘴脸,想起潘金莲平日里看她时那轻蔑的眼神,一股恨意从心底窜上来,烧得她脑子发昏。“她仗着官人宠她,就敢这么欺负我!想让我在府里待不下去,没那么容易!”
可恨归恨,她却没什么办法。去跟西门庆哭诉?她太清楚西门庆的性子了——如今他满心都是“克父”的官哥儿,眼里只有能说会道的潘金莲,自己去了,说不定还会被当成“挑拨是非”,落得个自讨没趣的下场。去找吴月娘做主?吴月娘自从上次夺子被拒后,对后宅的事就越发“佛系”,只想着保住自己的正室位置,哪里会为她一个妾室出头?
孙雪娥在厨房角落来回踱步,像一头被困在笼子里的野兽,眼里渐渐露出一丝绝望的疯狂。府里没人能帮她,那……府外呢?一个名字突然跳进她的脑海——来旺儿。
来旺儿原是西门府的小厮,手脚麻利,却有些贪小便宜,年前因为偷偷拿了绸缎庄的一匹布料,被西门庆发现,撵出了府。听说他现在在城外做些牵线搭桥、跑腿传信的营生,三教九流的人都认得一些,门路倒是广。
孙雪娥当家时,跟来旺儿有过几分香火情——那时来旺儿负责采买,偶尔会帮她从外面带些便宜的时新果子、布料,她也会多给他几分赏钱。现在想来,或许……可以找他帮忙?
一个危险的念头,像藤蔓一样缠绕住她的心脏:既然明着斗不过潘金莲,那就来暗的!让来旺儿弄些能让潘金莲吃哑巴亏的东西——比如让她身上起红疹,或是腹泻不止,说不出的难受,却又查不出原因。哪怕只是让她难受几日,出出这口恶气也好!
这个念头一旦冒出来,就再也压不下去。孙雪娥深吸一口气,眼神里闪过一丝决绝——她不能坐以待毙,就算铤而走险,也要跟潘金莲斗到底!
暗通曲款,密谋于市——茶寮里的交易与算计
机会来得比孙雪娥预想的更快。次日一早,吴月娘让小玉来厨房传话,说除夕祭祀要用的时鲜果品
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