上午,阳光正好,沈月娥正由翠儿扶着在院子里散步,欣赏着院中的海棠花。忽然,常嬷嬷引着一个面生的管事嬷嬷走了进来,那个管事嬷嬷穿着一身深蓝色的绸缎衣裙,头上戴着一支银质的簪子,手里捧着一个精致的木盒,里面似乎放着什么东西。
常嬷嬷脸上带着难得的笑容,快步走到沈月娥面前,语气格外温和:“姨娘,这位是太太院里的张嬷嬷,是太太娘家那边派来的。太太娘家刚送来了一批最新的苏绣锦缎,说是宫里都稀罕的花样,太太想着姨娘有孕在身,穿些鲜亮的衣裳心情会更好,特意让张嬷嬷送一匹过来,给姨娘裁制新衣服。”
张嬷嬷连忙上前一步,微微屈膝行礼,脸上堆满了笑容:“见过月姨娘。这锦缎是我们家小姐特意从苏州定制的,上面的凤凰牡丹图,是最好的绣娘绣了三个月才完成的,颜色鲜亮,料子也柔软,最适合孕妇穿了。”她说着,打开手中的木盒——里面果然放着一匹锦缎,颜色是极其鲜艳的正红色,上面绣着展翅的凤凰和盛开的牡丹,金线勾勒的轮廓在阳光下闪闪发光,流光溢彩,确实是难得一见的好东西。
沈月娥心中一动——邢夫人怎么会突然这么好心,给她送这么贵重的锦缎?前几日还在设计陷害她,现在却又送东西来,这里面肯定有猫腻。
她脸上不动声色,露出一丝感激的笑容:“多谢太太费心,也多谢张嬷嬷跑一趟。这么贵重的锦缎,我实在受之有愧。”
“姨娘客气了。”张嬷嬷笑着说,“您现在怀了老爷的骨肉,是府里的功臣,太太疼您还来不及呢,这点东西不算什么。”
沈月娥点了点头,正准备让翠儿接过锦缎,目光无意间扫过张嬷嬷低垂的手——张嬷嬷的指甲修剪得很整齐,却在右手食指的指甲缝里,沾着些许不起眼的、暗红色的粉末,像是某种药材磨成的粉,又像是干涸的血迹。
沈月娥的心,猛地一沉。
她记得,潘金莲之前跟她说过,有些毒药是暗红色的粉末,比如“腐肌草”的汁液提炼后,干燥了就是暗红色的;还有一种叫“朱砂”的毒药,也是暗红色的,微量就能让人慢性中毒,时间长了,会损伤五脏六腑,尤其是对孕妇和胎儿,危害极大。
张嬷嬷指甲缝里的暗红色粉末,到底是什么?是不小心沾到的,还是故意带进来的?这匹锦缎上,会不会也沾了这种粉末?
沈月娥的后背瞬间渗出了一层冷汗,脸上的笑容也变得僵硬起来。她强装镇定,对翠儿说:“翠儿,你先把锦缎收起来,小心点,别弄
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