应天,皇城。
奉天殿内,空旷得能听见一根针落地的回响。
龙椅上,朱元璋的身形被衬托得有些孤单。
他老了。
曾经能徒手掀翻巨鼎的臂膀,如今在批阅奏章时,也会感到一丝酸软。
殿内弥漫着一股陈年木料与顶级御墨混合的独特气味。
案牍上,堆积如山的奏章分门别类,最高的一摞,来自北平。
最底下,压着一份用玄色锦缎包裹的密报。
那是锦衣卫,用最机密的渠道,从万里之外送回来的东西。
朱元璋拿起那份密报。
锦缎入手冰凉,质感沉重。
他解开系带,展开那幅比他人还高的舆图。
舆图不是大明的制式,材质是某种坚韧的羊皮,上面用朱砂和墨笔,标注着一个个陌生的地名。
撒马尔罕。
黄金王宫。
帖木儿帝国。
朱元璋的手指,在那片广袤的、远超大明北境疆域的土地上缓缓划过。
他的指尖能感受到羊皮上粗糙的纹理,还有那朱砂留下来的,略带凸起的触感。
锦衣卫的文字,没有半点修饰,冰冷而客观。
“……燕王破帖木儿大军于草原,斩其王。”
“……入主撒马尔罕,于金帐汗国跟帖木儿汗国残余对峙。”
“……草原诸部,尊燕王为‘天授大可汗’。”
天授大可汗。
朱元璋咀嚼着这五个字,下颌的线条绷得笔直。
他的儿子,在他的疆土之外,成了另一个帝国的王。
他没有收到过一份关于此事的奏报。
一份都没有。
老四的心,野了。
那份让他一度骄傲的、无与伦比的军事才能,此刻像一头挣脱了锁链的猛虎,正在他看不见的地方,肆意咆哮。
一种被架空的感觉,从脚底升起,顺着脊椎一路爬上后脑。
他,大明天子,对自己的儿子,对大明的藩王,竟然出现了情报的空白。
这是从未有过的事情。
“老四……”
他低声自语,声音在空旷的大殿里,没有激起半点回音。
“你到底,想做什么?”
就在这时,一名太监碎步走了进来,呈上另一份奏章。
“皇爷,宁王殿下八百里加急。”
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