夜色渐沉,宫灯次第燃起。从凤仪宫回廊下望去,整个皇宫的殿宇楼阁被暖黄的灯光勾勒出宁静的轮廓,与天边最后一线暗紫色的余晖相接。远处街市的喧哗隐约可闻,那是乞儿国都城繁华的脉动,安稳,富足,充满生气。
青黛指挥着宫人将晚膳一样样摆放在凤仪宫暖阁的紫檀木圆桌上。菜色不算多,却极精致,皆是帝后素日爱用的,另有两样甜点,一看就是为小太子准备的。银炭盆烧得正旺,驱散了冬日夜晚的寒意,满室暖融,食物香气混合着案头水仙清冽的芬芳,构成人间烟火最熨帖的模样。
赫连承被嬷嬷领进来时,小脸上还带着刚从校场回来的红晕,额发微微汗湿。他已经换下了杏黄太子常服,穿了一身宝蓝色绣银色云纹的小锦袍,玉带束腰,更显精神。一进门,眼睛便亮晶晶地看向毛草灵和赫连决,规规矩矩地行礼:“儿臣参见父皇、母后。”
“起来吧,坐。”赫连决脸上威严稍敛,指了指毛草灵身边的位置。
毛草灵已净了手,亲自执起银壶,为赫连决和自己斟了温热的米酒,又给儿子倒了一盏清炖的鸡汤。“今日骑射辛苦,先用些汤暖胃。”
赫连承依言坐下,小手捧着汤盏,吹了吹,小口啜饮,礼仪无可挑剔,但那双像极了毛草灵的灵动眼眸,却悄悄打量着桌上的菜色,尤其在看到那碟水晶梅花糕时,嘴角忍不住往上翘了翘。
一顿饭吃得安静,却不沉闷。赫连决偶尔问起儿子今日的功课,赫连承一一作答,条理清晰,偶尔还能引经据典。毛草灵并不多言,只默默为父子二人布菜,留意着儿子是否挑食,汤是否还烫口。暖黄的灯光笼着她半边侧脸,神情柔和得不像白日里那个执掌乾坤、令朝臣敬畏的凤主,只是一位寻常的母亲。
饭后,宫人撤去碗碟,奉上清茶。赫连承毕竟年幼,坐了这许久,有些坐不住了,眼巴巴地看着父母。毛草灵放下茶盏,温声道:“今日的书可温习了?”
“回母后,太傅留下的《论语》新篇,已抄写并背诵了。”赫连承立刻挺直小身板。
“那便去吧,温习半个时辰,早些歇息。”毛草灵点点头,又对侍立的嬷嬷叮嘱,“夜里仔细着,莫要让他蹬了被子。”
赫连承如蒙大赦,行礼告退。走到门口,又忍不住回头,飞快地说了一句:“父皇母后也早些安歇!”这才跟着嬷嬷,一溜小跑地出了暖阁,脚步声在廊下轻快地远去了。
暖阁里只剩下帝后二人。茶香袅袅,炭火偶尔“噼啪”轻响。
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