样,割了一茬又长一茬。
“两位大人先回去吧。”她终于开口,“此事我会处理。但今日所说的话,出此门后,不得对任何人提起。”
“是。”两位尚书如蒙大赦,躬身退下。
书房门关上后,萧景琰握住毛草灵的手:“别太自责。贪腐之事,历朝历代都有,不是一朝一夕能根除的。”
“我知道。”毛草灵苦笑,“只是没想到,我亲手建立的仓储新制、工程监管制度,这么快就被他们钻了空子。景琰,你说我是不是太天真了?”
“不是天真,是善良。”萧景琰将她搂入怀中,“你总相信人心向善,总想给每个人改过的机会。可有些人,是不配得到这样的机会的。”
毛草灵靠在他肩上,沉默良久。窗外的月色透过窗棂洒进来,在书案上投下斑驳的光影。她想起十年前,自己刚入宫时,也曾遇到过类似的困境。那时她选择了隐忍和迂回,用智慧和耐心一点点改变这个国家。
十年后的今天,她已经有了足够的权力和威望,也许该换一种方式了。
“景琰,”她抬起头,眼中重新燃起光芒,“我想做一件事。”
“什么事?”
“我要成立一个‘肃贪司’,直属皇帝,不受任何部门管辖。这个司的官员,从民间选拔,要那些没有背景、不怕得罪人的。让他们去查,去暗访,去抓那些蛀虫。”
萧景琰看着她:“你想清楚了?这会触动很多人的利益,朝中会有很多人反对。”
“我不怕。”毛草灵站起身,走到窗前,“这十年,我为了稳定朝局,一直采取温和的手段。可现在看来,温和换不来清廉,只会让贪官更加肆无忌惮。稻香村的百姓在挨饿,江南的灾民在等粮,可那些蛀虫却在吸食民脂民膏。我不能再忍了。”
她的背影在月光中显得坚定而孤独。萧景琰走过去,从背后环住她:“好,你想做就去做。我永远支持你。”
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三日后,早朝。
太极殿内,文武百官分列两侧。萧景琰坐在龙椅上,毛草灵坐在他身侧稍后的位置——这是她参与朝政的特权,也是十年努力换来的认可。
议完日常政务后,萧景琰示意太监宣读圣旨。
“奉天承运皇帝,诏曰:今察朝中吏治,虽有清明,然贪腐未绝,蠹虫犹存。为肃清官场,整饬纲纪,特设‘肃贪司’,直属御前,专司查处贪赃枉法之事。司中官员,不拘出身,唯才是举。钦此。”
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