回到皇宫时,夜幕已经完全笼罩了乞儿国的都城。
凤鸾宫内,灯火通明。毛草灵没有立即更衣休息,而是让春樱准备了纸墨,独自坐在书案前。
“娘娘,您已经累了一天,明日再写吧?”春樱小心地劝道。
毛草灵摇摇头,铺开一张素笺:“有些话,必须在今夜写下。明日早朝,我要给所有人一个交代。”
她提起笔,蘸满墨汁,却悬在半空许久。该如何下笔?给唐朝的“家人”,给那个时代的“父母”,给翘首以盼的“故国”?
最终,她落笔写下第一个字:
“父母亲大人膝下...”
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同一时间,御书房内烛火摇曳。
皇帝并未处理堆积如山的奏折,而是站在那幅巨大的乞儿国疆域图前。图上用朱笔标注的,全是这十年来毛草灵推动建设的项目——从北境的边防工事,到南疆的水利工程,从东海的新辟港口,到西域的贸易驿站。
每一处标记,都是一段记忆。
“陛下。”太监总管轻声禀报,“工部尚书、户部尚书、礼部尚书三位大人在外求见,说有要事相商。”
皇帝没有回头:“让他们进来吧。”
三位重臣鱼贯而入,面色凝重。行礼后,工部尚书率先开口:“陛下,臣等听闻,皇后娘娘今日微服出宫,是否...已在做离开的准备?”
“你们从何处听闻?”皇帝的声音平静。
三位大臣面面相觑。礼部尚书躬身道:“陛下恕罪,实在是朝野上下都在议论此事。唐朝使臣虽已离开,但娘娘若真要走,按礼制需提前三月准备仪仗车马,安排接替人选...”
“谁说皇后要走?”皇帝转过身,烛光在他脸上投下明明暗暗的光影。
三位大臣愣住了。
“今日皇后与朕出宫,不是为离开做准备。”皇帝走到书案后坐下,“而是为了确认,这十年来她所做的一切,值不值得她留下。”
户部尚书眼睛一亮:“那娘娘的意思是...”
“明日早朝,皇后会亲自宣布决定。”皇帝顿了顿,“但在那之前,朕想问问你们——若皇后真要走,你们会如何?”
沉默在书房中弥漫。
工部尚书第一个打破寂静:“陛下,臣说句大逆不道的话——皇后若走,于国将是巨大损失。新式农具的改良、水利工程的规划、官道驿站的布局,这些都有娘娘的智慧在其中。臣虽是工
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