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晨光熹微,尚未完全驱散夜幕的最后一缕深蓝。乞儿国皇宫最高的观星台上,一道纤细的身影凭栏独立。晨风带着御花园中晚桂的残香和露水的清冷,拂动她未簪珠翠的墨发与素白的衣袂。
毛草灵,或者说,乞儿国上下尊称的“凤主”,已在此站立了近一个时辰。
脚下,这座她生活了将近十年的皇城,正从沉睡中缓缓苏醒。宫灯次第熄灭,早起的宫人开始悄无声息地穿梭于亭台楼阁之间,远处,帝都的轮廓在渐亮的天光中清晰,炊烟袅袅,市井的喧嚣如同潮水般,开始隐隐涌动。
这片土地,十年前于她,是异乡,是囚笼,是一场不得已的替身游戏。而如今,每一缕升起的炊烟,每一声隐约传来的驼铃,都仿佛牵动着她的心弦。唐朝使臣带来的“十年之约”与归国封后的旨意,像一块巨石投入她看似平静的心湖,激起的波澜,至今未曾平息。
“娘娘,晨露寒重,当心凤体。”贴身女官云袖轻声上前,将一件绣着金凤衔珠的锦缎披风小心地披在她肩上。
毛草灵没有回头,只是将披风拢了拢,目光依旧投向远方。“云袖,你跟了我多久了?”
“回娘娘,自娘娘入乞儿国,奴婢便有幸服侍在侧,至今九年又七个月了。”云袖恭敬地回答,语气里带着不容错辨的忠诚与亲近。
“快十年了……”毛草灵喃喃,声音飘散在风里,“你看这帝都,比之我们初来时,如何?”
云袖顺着她的目光望去,眼中也流露出感慨:“奴婢记得初来时,帝都之外,流民时有,坊市之间,虽也热闹,却总透着一股子……惶然之气。如今,娘娘您看,城墙加固了,道路拓宽了,这清晨的炊烟如此密集,市井人声鼎沸,百姓脸上多是安宁富足之色。这都是陛下与娘娘励精图治之功。”
“功?”毛草灵轻轻摇头,唇边泛起一丝复杂的笑意,“非一人之功。是陛下纳谏如流,是百官尽心用命,是这万千黎民百姓,愿意相信我们,愿意跟着我们,一点一点,把日子过好。”
她顿了顿,声音低沉下去:“可如今,我或许……要离开他们了。”
云袖闻言,猛地跪倒在地,声音带着急切:“娘娘!您万万不可弃我乞儿国而去啊!朝中大臣,宫中上下,还有这帝都、这全国的百姓,谁人不感念娘娘恩德?您推行新农具,改良稻种,让百姓再无饥馑之忧;您鼓励商贾,开通西域新商路,让国库充盈,市面繁华;您设立女学,让贫寒女子亦能读书明理……娘娘
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