两日后。
林川率军一路疾行,终于在项城东南五十里处的界堡,与徐文彦一行顺利汇合。
这座夯土垒砌的界堡已有些年头,墙皮斑驳,矗立在两州交界处的矮坡上。
界堡周围散落着七八个村落,虽是寒冬腊月,但因年关将至,堡旁的空地上自发形成了一处热闹的集市。摊贩们支起简陋的布棚,叫卖着年货、粗布、腌肉与土酒,赶集的乡民裹着厚棉袄,缩着肩膀在摊位间穿梭。孩童们追跑打闹,小脸冻得通红。
几个胆大的半大孩子围在道旁,瞪大眼睛望着这支甲胄鲜明的军队。
“大人!”王铁柱迎出堡门,“你们可算回来了!都顺利吧?”
“都顺利!”林川翻身下马,把缰绳递给王铁柱,“吴越军都打点好了?”
“放心吧大人!”王铁柱低声道,“营地安排在界堡后头那片背风的山坳里,吴越军还送来了几车粮草和肉食,说是给弟兄们接风。”
“嗯。”林川点点头,目光扫过周围,“徐大人呢?”
“徐大人等了半日不见消息,心里着急,方才说去前面集市看看年货,散散心。”
王铁柱说道,“有两个弟兄跟着……”
“胡闹!”林川眉头一皱,“这人生地不熟的,就带两个人?”
“大人别急!”王铁柱咧嘴一笑,“三嫂也跟着去了!”
听到陆沉月同行,林川松了口气:“这还差不多。”
本来听说要去淮阳救人,陆沉月也非要跟着去,不然心里不放心。
林川好说歹说,才把她留在队伍里,保护徐文彦的人身安全。
当然,也不是全靠嘴皮子。
还有一天二两银子的酬劳……
此刻听到陆沉月也跟着去了集市,林川这才放下心来。
明日离开这座界堡,就算正式进入吴越军的领地了。
吴越军是铁林商会的重点经营对象。
原因很简单——
其一,吴越军控制的江南六州,乃是大乾王朝最富庶的鱼米之乡,漕运枢纽,盐商、粮商、丝商巨贾云集。此前周记粮行的周掌柜南下采购,与之洽谈的吴州巨商沈万才,便是雄踞东南的豪商代表。
既然要在这等财富汇聚之地经营商路,自然要与掌控地方的吴越军打好关系。
至于另一个原因,便是盛州。
与其他藩镇不同,吴越军镇守的江南六州,将帝都盛州拱卫其
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