战正酣，东虏围我大凌河堡；而登莱之乱位处山东，前者比邻辽西，后者关乎漕运，两者皆关乎朝廷命脉，不可轻视呀！”
“嗯，先生所言甚是！”崇祯点了点头，周延儒的话说中了他的心事，明成祖迁都北京之后，号称“天子守国门”，确保了皇权对北方野战军的直接控制，防止了靖难的再次出现，但这也带来了两个新的问题：一是面对辽东和蒙古高原上的敌对势力的防御纵深降低了，这在明朝中前期军事力量强大的时候还没有什么，但是到了后期军事力量衰弱以后问题就逐渐暴露出来了；其二就是将政治重心与位于东南的经济重心分离开来，因此漕运就成为了关乎国家生死存亡的命脉。无形之中，明王朝的主要注意力也不断向国土的东半部分转移，自然对于西北投入的力量就减少了。这个时候假如崇祯必须做出取舍的话，肯定是力保大凌河与登莱不失，至于西北，一时间他就顾不得那么多了。
“那周先生，杨鹤到底是走还是留呢？”
“陛下，自崇祯二年陕西民变开始，杨鹤力主招抚，可如今已经是崇祯五年了，乱事却屡仆屡起，不见成效。“说到这里，周延儒稍微停顿了一下，偷偷抬起头看了看崇祯的脸色，确定并没有触怒天子方才继续说了下去：”再说如今户部空虚，只怕也没有钱粮支给杨鹤了。“
“周先生所言甚是！“崇祯点了点头，正如周延儒所说的，他已经给了杨鹤两年多的时间，可是陕西的情况却丝毫没有好转，而且眼下辽东和登莱两个战场已经吸干了大明的所有的精血。但用何人代替杨鹤呢？崇祯稍微犹豫了一下，问道：”周先生，你回去和几位先生商量一下，廷推一个替代杨鹤的人吧。“
“臣遵旨！“
待到阁臣们退下，崇祯从宝座上站起身来，开始习惯性的观看起殿门两侧立柱上的对联，当他小时候在宫中参加经筵时就很喜欢上面的文字，今天他下意识的又看了一遍，口中念道：“四海升平，翠幄雍容探六籍；万几清暇，瑶编披览惜三余。“
“唉，如今哪里还有什么‘四海升平’，更不要说什么‘万几清暇’了！“崇祯摇了摇头，背着手向后殿走去。
按照当时的惯例，阁臣们在觐见完毕之后，将前往文渊阁商议接任杨鹤的人选以供崇祯选择。刚刚出了文华殿，周延儒便看到门外的一个小太监迎了上来，轻轻的碰了他一下，随即跪在地上：“奴婢眼拙，还请老先生饶命！“
周延儒也是个精细人，他看到那小太监出来的蹊跷，又看到那小太监虽然连连磕
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