家族庆典结束后的几天，老贝留在老家，陪陪父母。虽然演讲应付过去了，但余波未平。亲戚们不再在公开场合围着他问东问西，可私下的拜访、电话，甚至只是路上偶遇时的寒暄，依然带着各种试探，只是变得更加迂回，更加难以直接拒绝。
这天傍晚，老贝刚从父母家出来，打算去附近超市买点东西，就在巷子口碰到了堂叔家的二儿子，贝海洋，按辈分该叫他堂哥。贝海洋在县交通局工作，是个小股长，以前见面只是点点头，话不多。这次却异常热情地迎了上来。
“明远哥！散步呢？” 贝海洋四十出头，脸上堆着笑，手里还提着个公文包，像是刚下班。
“海洋啊，刚下班？” 老贝笑着回应，心里却提起了警惕。这位堂弟，以前可没这么热络。
“可不是嘛，瞎忙。” 贝海洋凑近了些，压低声音，“明远哥，前两天你讲得真好！实在！听得我都惭愧，对孩子还是关心不够。”
“哪里哪里，瞎说的。” 老贝摆摆手，准备用“正确废话”应付过去。
“哥，你就别谦虚了。” 贝海洋话锋一转，“其实吧，我今天找你，是有点事……想请教请教。”
来了。老贝心里一沉，脸上却不动声色：“什么事？你说。”
“是这样，” 贝海洋搓了搓手，显得有些难以启齿，但眼神里透着精光，“我家那小子，不是去年考公上岸了嘛，就在咱们县里一个局，挺好的单位。”
“那是好事啊，孩子有出息。” 老贝顺着说，等他的下文。
“好是好，就是……唉，你也知道，现在这环境，没点人脉，想在单位里进步，难啊。” 贝海洋叹了口气，“孩子踏实肯干，但老在基层打转，不是个事儿。我这个当爹的，看着着急，又使不上劲。”
老贝没接话，只是看着他。
贝海洋见老贝不接茬，只好继续说：“我听说……西克在省里，认识不少领导？他那个层次，接触的人肯定不一般。你看，能不能……能不能让西克帮忙递个话，或者，找个机会，让孩子在合适的领导面前露个脸？不用特别安排，就提一句，给个印象就行！咱们是实在亲戚，孩子出息了，也是咱们老贝家的光荣不是？”
果然。老贝心里冷笑，又是这一套。只不过这次更“高级”，不是直接要工作，而是想攀关系、走门路，为儿子铺路。
“海洋啊，” 老贝露出为难的神色，按照既定话术，开始“信息隔离与降级”，“这个事……不是
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