茶，介绍桌上其他有头有脸的亲戚朋友，言语间总把“我外甥在省城搞大事业”、“我妹夫以后是要在省城享大福的”挂在嘴边。
寿星是远房的一位叔伯，年事已高，但也被晚辈搀扶着过来，拉着老贝的手，絮絮叨叨地说他有福气，养了个好儿子，给老贝家争光了。周围一片附和声。
酒过三巡，气氛更热络了。不断有人过来敬酒，称呼从“老贝”变成了“贝叔”、“贝老哥”，说的话也差不多：夸他有福气，儿子有出息，打听儿子做什么的，隐晦地表示以后多联系、多关照。有打听投资门路的，有想让孩子去省城跟着“见见世面”的，有手里有点闲钱想“请高人指点放哪”的……
老贝以“血压高，医生不让喝”为由，一直以茶代酒。他脸上维持着客气而疏离的笑容，心里却像坐了过山车。他能清晰分辨出哪些人是真心为家族出了个人物高兴（极少），哪些人是好奇，哪些人是纯粹想攀关系、捞好处。那些奉承话，听在耳里，初时有些飘飘然，但很快就变成了一种负担。他知道，这些热情和尊重，不是冲他老贝本人，而是冲他背后那个看不见、摸不着、但似乎能量巨大的儿子。
他忽然无比想念在省城那个安静的家里，和妻子两个人，清清静静地吃饭、看电视的日子。那里没有这些令人疲惫的应酬和算计。
宴会快结束时，商会的刘会长——就是老赵口中那个刘大富，居然也端着酒杯过来了。这是个矮壮的中年人，红光满面，一来就声如洪钟：“贝老哥！哎呀，刚才就听说你回来了，一直没得空过来！见谅见谅！”
全桌的目光都集中过来。刘大富在县城商界算是一号人物，产业不小，平时架子也大。他能主动过来敬酒，分量不言而喻。
“刘会长，太客气了。” 老贝起身。
“叫什么会长！叫大富，或者老刘！” 刘大富豪爽地摆手，跟老贝碰了下杯（老贝是茶杯），自己一饮而尽，然后凑近些，声音压低，却足以让桌上人都听见，“贝老哥，你生了个好儿子啊！‘贝氏逻辑’！大名如雷贯耳！我在省城几个朋友，都是他的忠实读者！厉害，真是厉害！年纪轻轻，有这个眼光和本事，前途不可限量！”
“小孩子瞎折腾，刘会长过奖了。”
“诶！这可不是过奖！” 刘大富表情严肃，“是金子总会发光！老哥，以后在省城，有什么需要跑腿打杂的，尽管吩咐！我公司在省城也有办事处！对了，下次贤侄有空回老家，一定提前说一声，让我尽尽地主之谊！我珍藏了
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