郑氏的生意遍及全国，财富与日俱增。然而，她并未沉醉于锦衣玉食的生活，反而更加关注民间疾苦。这一年入秋后，北方数省遭遇了罕见的旱灾，田亩龟裂，颗粒无收。入冬后，又接连下了几场大雪，冻死了无数牲畜。灾情迅速蔓延，无数百姓沦为难民，拖家带口，向南逃亡。京城周边，也开始出现了大量衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。
这一日，郑氏在府中翻阅各地店铺送来的账册，看到北方几个分号的来信中都提到了旱灾和雪灾的严重情况，以及当地米价飞涨、百姓食不果腹的惨状。她的心情变得异常沉重。
晚上，林墨从东宫授课回来，看到郑氏坐在灯下，眉头紧锁，面前摊着一封信。他走过去，拿起信看了看，也叹了口气：“北方灾情，我也听说了。朝廷已经下令开仓放粮，并减免了受灾地区的赋税。但灾区太大，受灾百姓太多，朝廷的赈济，恐怕也是杯水车薪。”
郑氏抬起头，看着林墨，眼中闪过一丝决然：“夫君，我想做一件事。”
林墨看着她：“你说。”
郑氏道：“我想动用我们自家的财力，在京城和附近几个受灾严重的府县，设立‘义仓’，平价甚至无偿向灾民发放粮食和御寒衣物。”
林墨闻言，沉默了片刻。他并非不支持郑氏，而是在思考其中的风险和可行性。他道：“娘子，你有此善心，我自然支持。但此事非同小可。设立义仓，需要大量的人手、场地和粮食。而且，灾民数量众多，秩序难以维持，若处置不当，反而可能引发骚乱，好心办坏事。”
郑氏点了点头，道：“夫君顾虑的是。这些天，我也一直在思考这个问题。我已经有了一些初步的想法。”
她取出一张自己绘制的草图，铺在桌上，指着上面的标记，对林墨解释道：“我打算先在京城东、西、南、北四个方向，各设立一个义仓。选址要靠近城门，方便灾民领取，但又不能太靠近繁华街区，以免影响正常秩序。每个义仓，我会雇佣几名可靠的掌柜和伙计负责管理，并聘请几位大夫坐诊，为生病的灾民提供简单的医治。”
她又道：“至于粮食，我已经派人联系了我在江南的几个供货商，让他们紧急调运一批粮食北上。同时，我名下在京城的几家粮铺，也可以先拿出一部分库存应急。御寒衣物，我可以让我的布庄，将仓库中积压的一些库存布料，赶制成棉衣和棉被。”
林墨听完郑氏的计划，心中暗暗佩服。郑氏考虑得非常周全，从选址、人员、物资到医疗，都有了初步的
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