盹,小二倚着门框昏昏欲睡。谢允执带着两名精锐护卫守在楼下,目光如鹰隼般扫视着每一个角落。谢停云独自上楼。
二楼,天字乙号雅间。门扉半掩,一缕淡薄的茶香从门缝渗出。
谢停云停在门前,深吸一口气,抬手推门。
沈砚依旧坐在临窗的位置。他今日没有穿箭袖劲装,而是一袭玄色常服,衣领袖口用银线绣着隐约的云雷纹,衬得整个人愈发沉凝。桌上依然摆着两只茶杯,一盏茶壶,茶烟袅袅。
他抬眼,看向门口的她。目光相接的刹那,谢停云清晰地看见他眼底一闪而过的、某种难以名状的情绪。极快,快得像错觉。
然后,那情绪消失了,只剩下惯常的、深不见底的平静。
“来了。”他说,不是疑问,是陈述。
谢停云走进雅间,在他对面坐下。这一次,她没有等待,没有犹豫,开门见山。
“沈公子三日前提出的条件,谢家可以接受。”她说,声音平稳,直视着他的眼睛,“但有两条,我要改。”
沈砚端着茶杯的手微微一顿。他看着她,眸中似乎有极淡的意外,随即被某种类似玩味的神色取代。
“说来听听。”
“第一条,降书改为休战盟约。谢家让出南岸所有码头仓房,退出江宁府水路七成生意,岁贡照付。但盟约不称‘臣服’,只称‘息兵’。这是底线。”谢停云一字一句,清晰有力,“谢家可以输,但不能奴。沈公子要的只是一个无力威胁沈家的谢家,而不是一条跪地求饶的狗。把人逼到绝路,对沈家没有好处。”
沈砚放下茶杯,没有说话,只是看着她。那目光沉沉的,像看不见底的深潭。
“第二条,”谢停云顿了顿,指尖在袖中微微蜷紧,“我入沈府为质,不是以罪臣之女的身份,是以谢家嫡长女的身份。质子亦分等第——是阶下囚,还是座上宾,全看沈公子如何待我。我要求质子应有的礼遇:单独的院落,自主的起居,不受无故侵扰。沈府若有人欲加之罪,我亦有自辩之权。”
她直视着他,眼神清亮如冰,没有丝毫退让。
“这是交易的体面。沈公子既然要一个能拴住谢家的绳结,就不该让这绳结太脆。一个被百般折辱、生不如死的质子,只会激发谢家死战之心。沈公子是聪明人,这笔账,应该算得清楚。”
雅间内寂静了片刻,只有茶烟无声袅娜,在两人之间徐徐升腾,又徐徐散去。
沈砚一直看着她。那目光幽深,
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