金碗，由内侍分赐众人。
萧慕云看见耶律留宁在人群中穿梭，与几位北院将领低语。他们不时看向乌古乃的方向，眼神不善。
鹿血酒端到她面前时，她忽然有了主意。
“这碗给完颜将军吧。”她对送酒的内侍说，“他初来乍到，该受礼遇。”
内侍犹豫：“可这是陛下赐给女官的……”
“无妨，我本不饮酒。”萧慕云微笑，“去吧，就说是我让的。”
内侍端着酒走向乌古乃。萧慕云趁机起身，装作整理衣裙，走到送酒队伍必经的帐幕旁。当另一名内侍端着给耶律留宁的酒经过时，她“不小心”绊了一下，撞到内侍身上。
酒碗打翻，鹿血酒洒了一地。
“奴婢该死！”内侍吓得跪地。
“是我不好。”萧慕云扶起他，“快去重新取一碗，莫让耶律将军久等。”
内侍匆匆离去。萧慕云迅速蹲下，在洒出的酒液中倒入瓷瓶里的药粉——耶律留宁给她的是白色粉末，遇酒即溶，无色无味。她用裙摆擦干地面，起身时神色如常。
片刻后，新酒送到耶律留宁手中。他毫无察觉，一饮而尽。
萧慕云走回座位，心跳如鼓。她调换了目标——与其伤害乌古乃，不如让耶律留宁自食其果。但药效如何，她心里没底。
午宴设在猎场中央，烤鹿肉的香气弥漫。圣宗与群臣同饮，气氛热烈。耶律留宁喝下那碗酒后，起初无异，但半个时辰后，他开始频频擦汗，脸色发红。
“留宁，你不舒服？”耶律斜轸察觉异常。
“许是酒烈……”耶律留宁起身，身形晃了晃，“儿臣去透透气。”
他走向帐后，脚步虚浮。萧慕云看着他的背影，暗自计算时间——按耶律留宁说的剂量，应该在一刻钟后发作。
第二轮围猎的号角响起。
这次的目标是熊。伏虎林多黑熊，秋日肥壮，皮毛厚密。猎熊最危险，也最显勇武。圣宗亲自带队，韩德让、耶律斜轸、完颜乌古乃等二十余名善射者随行。
萧慕云请求同行记录，获准。她骑马跟在队伍末尾，看见耶律留宁也勉强上马，但脸色已由红转白。
猎场深入密林。落叶积了厚厚一层，马蹄踏上去寂然无声。向导是当地老猎户，他嗅了嗅空气，低声道：“陛下，前方山谷有熊迹。”
队伍放慢速度。忽然，一声熊嚎从左侧山坳传来，震得树叶簌簌落下。
“散开，
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