“凝视之处”——那栋尘封着往事与秘密的老房子——做一场盛大的“演出”。
而观众，将是那些隐藏在暗处的眼睛，或许，也包括那面可能存在的“镜子”。
城西，枫林路，梧桐巷。这是一片即将拆迁的老旧社区，大多数居民已经搬走，断壁残垣间杂草丛生，透着荒凉。17号是一栋独立的二层小楼，带着一个小小的院落，围墙斑驳，铁门紧闭，一把锈蚀的大锁挂在门上。
时颜没有靠近。她在远处一栋废弃的厂房三楼，用高倍望远镜观察了整整一个下午。小楼看起来荒废已久，窗户玻璃破碎，院子里堆满杂物。但仔细观察，她能发现一些不和谐的细节：二楼某个窗户的破损处，有类似镜面反射的轻微闪光（可能是监控镜头）；院子里的杂草有被轻微踩踏的痕迹，并非完全自然生长；铁门上的锁虽然锈蚀，但锁孔周围相对干净，像是最近被使用过。
果然有埋伏。可能是“清道夫”，也可能是“蜂巢”的其他触手。他们预料到可能会有人（很可能是她）来这里寻找东西。
夜幕降临，时颜开始行动。她换上一身深灰色的连帽工装，脸上涂着油彩，背着鼓鼓囊囊的背包，像幽灵一样潜入社区阴影。
她的计划分三步。
第一步，制造外围混乱。她在远离17号的社区另一端，选择了几个废弃的房屋，设置了定时发烟装置和发出怪异声响的电子设备（用废旧手机和扬声器改装）。时间设定在午夜十二点整。
第二步，声东击西。她在17号斜对面的一栋空屋阁楼，布置了一个简单的遥控装置，连接着一个强光手电和一个用旧衣服、假发做成的粗糙假人。假人会被放置在窗口，强光手电会在特定时间点亮，从远处看，就像有人拿着光源在窗口活动。触发时间设定在十二点零五分。
第三步，也是最大胆的一步——她本人，将在十二点整，从社区另一个方向的排水沟潜入，接近17号的后院。前两步会吸引大部分埋伏者的注意力，至少能造成短暂的混乱和视线转移。她需要利用这个时间窗口，快速进入小楼，找到线索，然后撤离。
这是一场赌博，赌对方的监控有盲区，赌他们的反应速度不会太快，也赌那个“镜子”（如果存在）不会识破或干扰这个计划。
十一点五十分，时颜就位。她潜伏在17号后院外一条干涸的排水沟里，身上覆盖着伪装网。夜视仪中，小楼寂静无声，但她的直觉能感觉到那寂静下潜伏的危险。
午夜十二点整。
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