情办成了?还是另有含义?
午时歇息,她被带到偏厅用斋饭。饭菜依旧简陋,但至少是热的。正吃着,一个扫地婆子进来收拾香炉灰烬,经过她身边时,袖中滑落一个小纸团,滚到她脚边。
清澜趁无人注意,迅速拾起藏入袖中。饭后借口更衣,在净房里展开纸团,上面只有一行字:“腊月廿三,未时二刻,绸缎庄后巷。”
是周掌柜的笔迹!清澜认得,母亲生前常让周掌柜送账本进府,她见过他的字。
腊月廿三,就是三日后。未时二刻,府中多在午歇,看守相对松懈。可是……她如何出府?
将纸团吞入腹中,清澜回到灵堂,继续跪经。脑中飞快盘算:侯府守备虽严,但并非无隙可乘。她记得,西角门每日未时左右,会有菜贩送菜进来,那时门会开片刻。若能混在送菜队伍里……
可行,但风险极大。一旦被发现,王氏必会借题发挥,说她“不守孝道,私自出府”,那可就万劫不复了。
可不冒险,如何取证?如何为母亲报仇?
清澜抬眼看着母亲的牌位,火光在眼中跳跃。母亲,您若在天有灵,请保佑女儿。
头七最后一日,诵经至深夜。清澜拖着疲惫的身子回废院,经过花园假山时,忽然听到假山后传来刻意压低的交谈声。
“……那批货月底必须出关,北边催得急。”
是王氏的声音!清澜立刻闪身躲进梅树后,屏住呼吸。
另一个男声响起,嗓音粗哑:“夫人放心,兄长已安排妥当。只是近日边关巡查忽然加紧,听说……是朝廷得了什么风声。”
“风声?”王氏声音一紧,“可查到来源?”
“尚未。但兄长怀疑,是不是府里走漏了消息?林氏生前,似乎……”
“闭嘴!”王氏厉声打断,“死人的事,少提。你只需办好差事,银钱少不了。记住,腊月廿八,老地方交接。”
“是。”
脚步声响起,二人分头离去。清澜贴在树后,心跳如擂鼓。腊月廿八……老地方……这分明是在计划下一次通敌交易!
她等脚步声彻底消失,才悄悄探出头。月光下,假山石影幢幢,已空无一人。那个男声,她隐约觉得耳熟,一时却想不起是谁。
回到废院,她躺在床上反复回想。那声音……对了,像是府中负责采买的二管家王贵!王贵是王氏从王家带来的陪房,一向忠心。若真是他,那王氏在侯府中的势力,远比表面看到的更深
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