刘子明听闻,连连拱手。
“周大人与许县令情谊深厚,许县令在天之灵若知周大人亲临,想必也会欣慰。”
他顿了顿,随即引着周淮安及那队甲士朝着衙门正堂而去,边行边说。
“只是云梦新遭大难,上下忙碌,若有招待不周之处,还望周大人海涵。”
周淮安步履从容,目光扫过衙署,人手稀少,冷清之至,眼中闪过一丝了然,脸上却悲怆之色愈浓。
“无妨,本官此来,一则凭吊许兄,二则也是心系云梦百姓,昨夜妖祸何等惨烈!城中可还安稳?百姓可有伤亡?”
二人说着,已至正堂。
“还请大人上座。”
周淮安也不客气,微微颔首便在主位下首坐了,随行甲士分立堂外,手按刀柄,一派肃然。
刘子明见这场景,心中不免警铃大作,面上却不露分毫,亲自为周淮安斟了碗香茶。
“托许大人与城隍爷庇佑,昨夜妖狐虽凶,然终究伏诛,城中百姓受惊不小,幸得王公……哦,也就是暂代城隍神职的王老丈及时安抚,又有镇妖司上下拼死护持,如今局面已大致稳定,只是……”
他叹了口气,神色沉重。
“许大人不幸殉职,县衙上下群龙无首,诸多公务堆积,实在令人忧心。”
周淮安端起茶盏,撇了撇浮沫,却并不着急饮用,目光看似随意地掠过堂外肃立的甲士,又看向刘子明,意有所指。
“刘班头,这正是本官所虑,妖患猖獗,许兄这一去,云梦便如失舵之舟,值此妖邪环伺,人心惶惶之际,岂能无人主事?阴阳秩序、钱粮刑名、城防治安,哪一样可都耽搁不起啊。”
说着便放下茶盏,声音压低。
“刘班头,不瞒你说,本官闻讯后,已是连夜上了折子,禀明州府,云梦与安陆毗邻,唇齿相依,如今云梦有难,本官岂可坐视?”
“我折中已表,愿暂协防云梦,与诸位同仁共御妖邪,稳住局面,以待朝廷新命。”
协防?共御?
刘子明一惊,片刻便已反应过来,心头冷笑,面上却不露分毫。
对方这话说的漂亮,可却带来了二十名甲士,这哪里是来协防的友军?分明是瞅准了云梦权力真空,前来接管的饿狼。
许长泽在时,虽也贪婪,但至少还要点脸面,做事讲究个名正言顺,这位周县令怕是连这点遮羞布都懒得要了。
“周大人高义,体恤下情,
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