千级。两千级。
小羽追上了他。她的脸色依然苍白,但眼神坚定了许多。羽民国的记忆让她付出了代价——她忘记了母亲教她的那首歌的具体旋律,但记住了母亲说的一句话:“翅膀断了可以再长,心死了就什么都没了。”
双双也重新合并,三头垂着,但还在爬。它们的记忆本来就碎片化,被天梯一折腾,反而更纯粹了——现在它们只记得三件事:要帮爷爷,要保护书,要跟着林晓风。
两千五百级。
云雾越来越浓,能见度不足五米。台阶开始变得陡峭,几乎垂直。他们必须手脚并用,抓住台阶边缘的晶体凸起向上爬。
两千八百级。
林晓风的手在发抖。不是累,是另一种疲惫——精神上的。天梯的拷问已经结束,但每爬一级,他都能“看见”台阶里封存的记忆:其他爬梯者的记忆。有人成功,有人失败,有人在这里爬了几百年,还在爬。
他看见一个古代方士,爬到两千九百级时,突然忘记了自己为何而来,茫然地站在原地,然后掉下去,消失在云雾中。
看见一个羽民,翅膀完好,却选择爬梯而不是飞——原来天梯禁止飞行,违反者会被直接击落。那羽民爬到两千九百五十级,离顶端只差五十级,却因为想起族人的背叛而心碎,主动跳了下去。
看见一个穿黑袍的人——不是墓室里的那些,是更古老的黑袍,上面绣着星图。那人爬到顶端,推开了门,然后……记忆中断。像被刻意抹去了。
两千九百级。
还有一百级。
但这一百级,是最难的。
台阶不再规整,开始扭曲、变形,像活物的脊椎骨在蠕动。爬上去时,能感觉到台阶在“呼吸”,在“心跳”。每爬一级,都需要用尽全力,不止是体力,还有意志力——台阶在吸收意志,像海绵吸水。
林晓风爬到两千九百五十级时,几乎虚脱。
他趴在台阶上,大口喘息。小羽在他下方,双手抓着台阶边缘,指节发白。双双已经变回三个毛球,被小羽塞在怀里带上来。
“不能……停……”小羽喘着气说。
林晓风点头。他抬头,透过浓雾,隐约看见顶端有一扇门——不是晶体门,是木质的,很古朴,门上刻着一只鸟的浮雕。
黄鸟。
巫山的入口。
他用尽最后的力气,向上爬。
五级、四级、三级、两级……
最后一级。
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