城在，他们或许还能有条活路。城破，第一个死的就是他们这些站在城头的勋贵太监！”
“是！”
“咱们还有多少能机动的兵力？火器呢？” 朱元璋问出了关键。
韩赞周脸色难看：“能抽调的……不足百人。火器……弗朗机炮药子昨夜偷袭用掉大半，剩下的打不了几轮。火铳更是稀少，且多不堪用。弓箭还算有些，但箭矢也不多了。” 他顿了顿，“陛下，硬守……怕是守不住几个时辰。贼兵这次，是真急了。”
朱元璋沉默了片刻。硬实力的差距，不是靠杀几个人、说几句狠话就能弥补的。
“拆。” 他忽然吐出一个字。
“拆？” 韩赞周一愣。
“拆房子！” 朱元璋的声音斩钉截铁，“西华门内那片廊庑房，东安门内靠近城墙的那些低矮库房，全给咱拆了！梁木、砖石、门板，所有能搬动的，全运上城墙！充作滚木擂石！”
韩赞周倒吸一口凉气：“陛下，那……那可是宫里的房子……”
“房子没了，赶跑了贼还能再盖！城没了，人都死了，要房子有屁用？！” 朱元璋眼神凶狠，“快去！还有，去搜集所有能找到的棉被、衣物、甚至……席子草垫，浸上桐油！来不及浸透的，沾上火油也行！必要时，点燃了往下推！”
“末将领命！” 韩赞周知道这是最后的疯狂，但也是唯一的办法，转身冲了出去。
拆房子的声音很快在宫内各处响起，混合着远处攻城的喊杀，显得诡异而绝望。
王承恩在一旁，嘴唇哆嗦着，想劝又不敢。金铉也赶了回来，脸上带着焦急：“陛下，银两和粮食正在分发，但人心惶惶，有些士卒领了赏银，却躲在角落发抖……”
“杀。” 朱元璋打断他，声音冰冷，“让韩赞周派人去巡，发现临阵畏缩、扰乱军心者，就地正法！首级挂上旗杆！”
金铉身体一颤，低头应道：“……是。”
命令一道道传下去，整个紫禁城如同一架生锈的机器，在朱元璋暴力的催动下，发出刺耳的嘎吱声，拼命运转起来。恐惧被更大的恐惧（杀头）和一点点物质刺激（赏银）暂时压制，转化成了麻木的、机械的抵抗意志。
时间在煎熬中缓慢流逝。殿外的厮杀声越来越清晰，越来越近。不再是模糊的喧嚣，而是能清晰分辨出刀剑碰撞的锐响、垂死的惨嚎、云梯搭上城墙的闷响，以及守军绝望的怒吼。
战报开始像雪片一样飞来，每一次都
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