散了。王承恩小跑着跟上朱元璋,来到武英殿后一处僻静小间。这里原来是皇帝暂歇之处,此刻空空荡荡。
门一关,隔绝了外面。朱元璋一直挺直的脊背,忽然佝偻了一下,他猛地伸手扶住墙壁,另一只手捂住嘴,剧烈地咳嗽起来,指缝里渗出血丝。
“皇爷!” 王承恩惊呼。
朱元璋摆摆手,喘了几口粗气,慢慢直起身。脸上那层慑人的寒冰似乎裂开一道缝,露出底下深深的疲惫。这身体……太弱了。刚才强行动手,又强撑气势,消耗极大。
“没事。” 他擦去嘴角血迹,眼神重新变得锐利,“王承恩,你老实告诉咱,这宫里宫外,还有谁……是真正能指望一下的?别说那些虚的。”
王承恩看着眼前这位既陌生又可怕的“皇爷”,心中天人交战。最终,一咬牙,低声道:“皇爷……外臣奴婢不敢说。但这宫里……司礼监秉笔太监王之心,贪是贪,但掌着内廷机要,消息灵通,或许……或许能用,也得防。御马监高起潜,是个滑头,但管着马匹和一部分内操军(太监武装)。侍卫里,刚才那韩赞周,是个老实人,有些胆气,但……没经过大阵仗。”
“还有呢?” 朱元璋追问,“勋贵里,除了朱纯臣这路货色,有没有稍微像点人样的?”
王承恩苦思:“定国公徐允祯……胆小怕事,但……但或许不至于立刻通贼。其他的……奴婢实在……”
朱元璋点点头,不再追问。情报太少,时间太紧。他走到窗边,望着外面渐亮的天色,和更远处隐约升起的更多烟柱。
“王承恩,你说,李自成现在,最想干什么?” 他忽然问。
王承恩一愣:“自……自然是攻破紫禁城,抓……抓住皇爷您……”
“错。” 朱元璋打断他,眼中闪过一丝冷酷的精光,“他最想的,是稳稳当当地坐在咱这张椅子上。所以,他不会急着立刻拼命攻城,他会试着劝降,会逼,会吓,会让咱们自己从里面乱起来。”
他转过身:“所以,咱们不能让他舒服。不能等他准备好。得让他疼,让他乱,让他觉得这紫禁城是块崩掉牙的硬骨头!”
“皇爷的意思是?”
“你刚才说,韩赞周有些胆气?” 朱元璋走到王承恩面前,声音压得极低,“去找他。让他挑二三十个真正不怕死、手脚利索的。不要多。”
“然后呢?”
朱元璋嘴角勾起一抹冰冷的弧度:“然后,等天黑。”
“咱们
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