万强征的民夫。五万大军,竟无一支能担纲主攻的精锐。
反扑港口?更多的消息表明,占领港口的只是海南军一个步兵营,三百多人,加上两艘军舰。但就是这两艘军舰,全歼了他们的二十八艘主力舰船。还有刚才金牛岭那几分钟的炮击,虽然隔着六里多地,他们依然能感受到那种天崩地裂般的威力。
金牛岭那个千人队,怕是已经完了。
“海南逆匪在南渡江沿岸部署了大批兵力,怕有万人之多。”洋枪队管带李家忠的声音在大帐里响起,阴恻恻的,“火炮更是无数,进攻实在不是明智之举。”
这位李管带此刻的心情复杂极了。他是抱着立功受奖的目的来的,原以为依靠洋枪队的威力,镇压乱匪易如反掌。侄子李鸿章顺利占领琼州镇的“大捷”,更让他信心爆棚,觉得特区军队不过尔尔。
现在看来,是自己想得太简单了。
从昨夜逃回的兵卒口中,他得知了更可怕的消息:特区海军的两艘钢铁巨舰大如小山;火炮炮弹能掀起滔天巨浪;还有不知名的连发火枪,子弹威力惊人,能把码头坚硬如石的地面打出大坑,而当时敌舰距离岸边足有一里之遥。
这仗还怎么打?
他们最先进的“褐贝斯”燧发枪,有效射程才一百步;那些佛郎机炮,最远也只能打一里地,连敌人火枪的射程都比不了。能够大败英夷的军队,岂是他们当初想象的那般不堪?
李家忠已经开始后悔这趟差事。不但难以立功,能不能全身而退都成了奢望。更让他揪心的是,还连累了前途似锦的侄子。他想起李鸿章那张年轻而聪慧的脸,心里一阵抽紧。
“抢回码头,退回大陆,是我们唯一的出路。”汪道诚终于开口,声音沙哑而疲惫,“至少抢回码头,可以得到大陆的支援,得到耆英总督的接应,不至于困死此地。”
他顿了顿,目光扫过帐中诸将,最终落在李家忠身上:
“李家忠听令。命你率洋枪队为主力,另配绿营五千人,炮队全部归你指挥。务必于天黑前夺回金牛岭,打开通往码头的通道!”
帐中一阵轻微的骚动。
汪道诚对李家叔侄的不满,在场的人都听得出来。还未弄清敌情就谎报大捷,让大军陷入如此险境;仗着是耆英的亲信就对战事指手画脚?现在好了,让你去打头阵,看你敢不敢不从。
李家忠的脸色白了白,嘴唇动了动,最终还是单膝跪地:
“末将……领命。”
午
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