话音未落,沈兰也紧随其后跪下,声音温婉却坚定:“太后,奴婢沈兰,愿同往欧洲!军中医护紧缺,欧洲西医救护技术先进,奴婢可在途中潜心学习,为日后战场救伤做准备,还能协助青禾姑娘照料大人与将士们的健康!”
殿内众人皆是一惊,没想到这两位少女竟有如此勇气,敢远赴重洋。慈禧打量着她们,目测我的金手指能力还未退,青禾眼神坚定,沈兰温婉沉静,两人虽身着素衣,却难掩那份不屈的韧劲。她沉吟片刻,点头道:“准了,你们随他去吧,好生伺候,若有异动,朕唯你们是问!”
“谢太后恩典!”青禾与沈兰喜出望外,连忙磕头谢恩,起身时相视一笑,眼中满是激动与期盼。
我再次双膝跪地,接过明黄色的懿旨,高高举起,声音铿锵有力:“臣苏锐接旨!若半年之内未能组建新舰队归来,甘受凌迟之刑!若舰队建成后不能御敌保疆,臣提头来见!此誓天地为证,日月为鉴!”
领旨出宫时,阳光正好,洒在紫禁城的红墙黄瓦上,暖意融融。翁彦握着我的手,语气恳切又带着几分凝重:“苏兄,半年之期太短,欧洲路途遥远,变数极多,朝廷内外无数双眼睛盯着你,成则功在千秋,败则万劫不复,万万保重!”陈墨也拍了拍我的肩膀:“大人放心,欧洲造船厂的人脉我已联络妥当,定能以最优价格购得先进舰艇!”
青禾与沈兰跟在身后,提着简单的行囊,脸上满是对未来的憧憬与忐忑。王德全则不远不近地跟在一旁,手中紧攥着密折令牌与起居注册页,时不时低头记录几句,神色倨傲,活像一只盯梢的鹰隼。
返回威海卫的路上,我已开始筹划行程。陈墨负责联络德国克虏伯造船厂与英国阿姆斯特朗造船厂,敲定舰艇型号与交付时间;青禾与沈兰一边整理行装物资,一边跟着船上的西洋传教士学习基础德语与英语;我则与刘步蟾书信往来,敲定舰队交接事宜,并严令加强威海卫港口的安保,提防日军间谍偷袭。
三日后,威海卫港口旌旗猎猎,人声鼎沸。定远舰鸣响礼炮,三声巨响震彻云霄,既是送行,也是北洋水师不屈的呐喊。我身着北洋水师副总统带制服,金扣与肩章在阳光下熠熠生辉,站在前往欧洲的商船甲板上,身后是青禾、陈墨、沈兰,还有一脸不耐却仍在低头记录起居注的王德全。
甲板上,水兵们列队送行,眼神中满是期盼与不舍。刘步蟾站在码头岸边,身形魁梧,目光坚定,朝着我们用力挥手——他肩上扛着北洋水师的重担,等着我们带新舰队归来。翁彦
本章未完,请点击下一页继续阅读!