上的主心骨，可不能出事。”
这时，一个身着藏青色工装、背着工具包的青年快步从甲板另一端走来。他身形挺拔偏瘦，皮肤因常年接触机械略带粗糙，面容清俊，眼神专注锐利，鼻梁上架着一副简易单片眼镜，镜片后的目光扫过我时，带着几分审视与关切。他指尖还沾着些许黑色的机油，指甲缝里嵌着洗不掉的锈迹，走到近前，微微躬身：“苏大人，您醒了就好。我是陈墨，刚从德国留洋归来，奉命协助舰艇检修。听说您晕倒，特来探望——方才我检查了舰桥的踏板，发现一处铆钉松动，怕是您不慎踩空了。”
陈墨？这个名字在我脑海中一闪而过，正是史料中记载的那位北洋水师留洋工程师，他精通舰船技术，曾为定远舰的维护出过不少力，却因清廷腐败，空有一身本领无处施展。
“有劳陈先生挂心了。”我拱手还礼，努力模仿着记忆中的礼仪，“舰艇检修之事，还需多仰仗先生。”
陈墨眼中闪过一丝诧异，似乎没想到我会对他如此客气——想必原主往日里或许有些急躁？他随即恢复平静，推了推眼镜，语气郑重中带着几分急切：“大人客气了，为国效力，乃是分内之事。只是……”他话锋一转，抬手指向不远处的主炮炮塔，“定远舰虽为巨舰，但舰体已服役七年，十二英寸主炮的炮栓卡壳率达三成，前日试射三发便哑火一发；甲板连接处的铆钉大半锈蚀发黑，昨日风浪中已有两处松动，险些刮伤水兵；还有火炮瞄准系统，刻度盘误差超过两度，若遇实战，怕是难以精准命中目标。”
他一边说，一边从工具包里掏出一个磨损的牛皮本子，翻开后，里面密密麻麻记满了数据和草图：“这些都是我近一个月检修的记录，需要更换的零件清单，我递上去三次了，可后勤那边始终说经费紧张，让再等等。”他合上本子，语气沉重，“大人，日军的吉野号、松岛号都已配备速射炮，航速比我们快三节，若再得不到修缮，日后真遇上，我们怕是连还手之力都没有。”
他的话如同一盆冷水，浇灭了我心中刚刚燃起的一丝侥幸。指尖无意识摩挲着口袋里的钥匙扣，冰凉的金属触感让我愈发清醒——甲午战争前夕的北洋水师，早已是积重难返。
就在这时，传令兵急促的脚步声打破了甲板上的沉寂。他捧着一份明黄色的卷轴，神色凝重地快步走来，军靴踩在甲板上发出“咚咚”的声响，到我面前单膝跪地：“苏大人，刘管带请您即刻去议事舱，太后懿旨到了，事关重大！”
太后懿旨？我的心猛地一沉，一种
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