“成!就冲公子这份敞亮,我们跟您干了!”
第三个来的,就有些意思了。
是个穿着半旧绸衫的中年人,自称姓周,是南边“太平坊”的话事人。太平坊是西郊少数几个还有活人聚居的里坊之一,据说里面有百十户人家,自己组织起来抵抗溃兵和流匪,勉强维持着秩序。
周先生被请进破庙时,先打量了一圈——墙上挂着缴获的山匪兵器,地上铺着新编的草席,角落里整整齐齐码着柴火。虽然简陋,但井井有条。
“璟公子少年英雄,周某久仰了。”他说话文绉绉的,带着读书人那种迂回的客气,“昨日闻公子剿灭黑风寨悍匪,为民除害,实在是大快人心。”
璟言请他坐下,让小蝶倒了碗热水:“周先生过奖。不知今日前来,有何指教?”
“指教不敢当。”周先生搓了搓手,脸上堆起笑容,“是这样……我们太平坊呢,虽说是抱团取暖,但也颇有些难处。一来缺粮,二来缺药,三来……坊里青壮不多,防务上总是捉襟见肘。”
他顿了顿,观察着璟言的脸色:“听闻公子这里,既有粮,又有药,更有一支能战的队伍。周某斗胆,想与公子结个善缘——咱们互通有无,守望相助,如何?”
话说得好听,但意思很明白:想搭上线,占点便宜。
璟言没立刻答应,也没拒绝,只说:“周先生说得在理。只是我这营地初建,自己尚且艰难,恐怕……”
“明白,明白。”周先生连忙说,“不白要公子的东西。我们坊里有些妇人善织布,也有些老匠人会打铁。公子若需要什么,尽管开口。”
两人又客套了几句,周先生留下两匹粗布作为“见面礼”,告辞走了。
老耿从庙后转出来,啐了一口:“这老狐狸,空手套白狼来了。”
“他知道咱们缺什么。”璟言摩挲着那两匹粗布,布料粗糙,但厚实,正是营地眼下需要的,“布匹,铁器,还有工匠——这些都是咱们没有的。”
“公子真要跟他们交易?”
“为什么不?”璟言反问,“他用咱们缺的,换咱们多的。公平买卖,各取所需。”
赵铁柱却有些担心:“公子,咱们的名声传得太快了。今天来的是求投靠的、谈买卖的,明天来的,就未必是善茬了。”
这话没说错。
第四批访客在傍晚时分到了。只有三个人,但骑着马——这在如今的西郊是极奢侈的事。为首的是个满脸横肉的胖子,穿着
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