林间的枝叶在奔跑中不断刮擦着两人的皮肤,阿蛮紧紧攥着萧琰的手,小脸上满是汗水,却咬着牙一声不吭。萧琰能感受到掌心传来的颤抖,他回头看了一眼,见阿蛮眼中虽有恐惧,却无半分退缩,心中不由一暖,又多了几分坚定 —— 无论如何,都要护她周全。
追兵的脚步声越来越近,夹杂着弓箭破空的 “咻咻” 声,几支羽箭擦着树干钉在前方的泥土里,箭尾还在微微颤动。萧琰知道,这样一味奔跑并非长久之计,这片树林虽密,却也开阔,迟早会被追兵合围。
“阿蛮,跟紧我!” 萧琰低喝一声,突然调转方向,朝着一处坡度更陡、灌木更密的山谷跑去。那里的树木枝桠交错,几乎连成了一道天然的屏障,追兵的马匹和弓箭在那里很难施展。
果然,身后的追兵见他们钻进了险地,速度明显慢了下来,只能徒步追赶,喊杀声也被茂密的枝叶削弱了几分。萧琰拉着阿蛮,踩着湿滑的落叶,在树干间灵活穿梭,好几次险些被凸起的树根绊倒,都被他及时扶住。
跑了约莫一炷香的功夫,前方突然出现一处隐蔽的石缝,仅容一人侧身通过。萧琰眼前一亮,连忙将阿蛮护在身前,低声说:“进去后屏住呼吸,不要出声。” 阿蛮乖巧点头,跟着萧琰钻进了石缝。
石缝内部比想象中宽敞,足以容纳两人蜷缩。萧琰熄灭了手中的火把,只留下一点微弱的火星,借着这点光亮,他能看到石缝内壁布满了青苔,空气潮湿却干燥,显然鲜少有人踏足。
外面很快传来了追兵的脚步声和交谈声。
“头儿,他们会不会跑去前面的山谷了?” 一个粗哑的声音问道。
“搜!仔细搜!萧琰带着个小丫头,跑不远!大人说了,活要见人,死要见尸,谁先找到他,赏银百两!” 另一个威严的声音响起,正是追兵统领。
脚步声在石缝外来回踱步,萧琰和阿蛮紧紧贴在一起,连呼吸都放得极轻。阿蛮的身体还在微微发抖,萧琰悄悄握住她的手,用眼神示意她别怕。
过了许久,外面的脚步声渐渐远去,只留下几句 “找不到就先撤,守住山谷出口” 的吩咐。萧琰又等了片刻,确认追兵彻底离开后,才松了口气,重新点燃火把。
“萧大哥,他们…… 还会来吗?” 阿蛮小声问道,眼中满是担忧。
萧琰摸了摸她的头,温声说:“暂时不会了,但我们得尽快离开这里。对了,你母亲的那块玉佩,能不能再让我看看?”
阿蛮从
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