深秋的斯特拉学院，古堡尖顶浸在苍金色的天光里，常青藤蔓褪成铁锈红，风一过，枯叶便打着旋从拱廊下扑簌簌地掠过。
凉意携着窃窃私语，在庭院角落、走廊拐角处悄悄滋生、蔓延。
“听说了吗？一年级那个斯卡蕾特……失踪后又回来了。”
“那头乳白色的头发，谁会不记得？而且当时，白流雪前辈也一起不见了。”
“最新消息！”一个瘦高男生神神秘秘地压低了嗓子，眼底闪着分享秘辛的光，“根本不是什么意外，是校长亲自签署的手令，特许白流雪前辈调动斯特拉骑士团的精锐小队去执行的营救任务！我朋友在学生管理部帮忙，亲眼看见了盖章的文件！”
传闻总是这样，一粒真实的沙落入人群，便能滚成一颗虚妄的珍珠。
在这逐渐凛冽的季节里，斯卡蕾特的回归，自然成了那枚被反复摩挲、添加上无数想象光泽的珠子。
午餐时分的餐厅嘈杂而喧闹。
斯卡蕾特坐在长桌旁，面前的食物几乎未动，她将那头月光新雪般的长发简单束在脑后，几缕碎发垂在颊边，碧绿的眼眸深处沉淀着一丝被反复打扰后滋生的烦躁。
周围的目光粘腻地附着在她身上，寻找着一切可以插入话题的缝隙。
终于，一个棕色卷发的女生忍不住凑近，眼睛里闪着好奇与怯意：“斯卡蕾特，听说……你真的是被黑魔人掳走的？”
“什么？”
她抬起头，声音是刻意维持的平静水面。
“然后白流雪前辈！”另一个双手捧心的女生立刻接上，语气因兴奋而微微拔高，“他是不是像古代传说中的骑士那样，骑着纯白的骏马，独自冲破黑暗的堡垒，把那些坏蛋都打败了，然后……轻轻地将你抱上马背，救你回来？”
她的描述已然自带辉光与羽翼。
斯卡蕾特的嘴角几不可察地抽动了一下：“你从哪听来这些？”
“大家都这么说呀！后面还跟着整整三百名斯特拉骑士，披着银甲，列队护送你们归来呢！”
百分之一的事实，被百分之九十九的浪漫想象晕染、膨胀。
白流雪确实得到了艾特曼校长的授权，握有临时调动资源的权限，但他向来习惯独行，效率远胜于大队人马的笨重行进。
至于马匹？他的“闪现”比任何神骏都要快。
“真是……够了。”
斯卡蕾特低声自语，蜂拥的问题让她无法安静地
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