泉州港。
正午的日头毒辣,海面上波光粼粼,反射着刺眼的白光,空气中弥漫着一股浓重的咸腥味,混合着烂鱼虾和桐油的气息,直往人鼻孔里钻。
陆远站在旗舰“定远号”的甲板上,这是一艘刚刚完成改装的钢铁巨兽。
巨大的船身覆盖着黑色的铁甲,在阳光下泛着冷硬的光泽,两侧的炮窗全部打开,数十门崭新的滑膛炮探出黑洞洞的炮口,宛如蛰伏的巨兽露出了獠牙。
这本该是一幅令人血脉贲张的画面,但陆远的脸上没有丝毫喜色,只有化不开的阴霾。
他的手按在滚烫的栏杆上,目光扫过下方的港口码头。
那里,一片乌烟瘴气,数千名新招募的水兵,三三两两地聚在阴凉处:有的在睡觉,呼噜声震天响,有的在捉虱子,一边捉一边骂娘,更多的人围成一圈,吆五喝六地赌钱:
“大大大!开大!”
“妈的,又是小!老子的半个月饷银啊!”
“别嚎了,下个月发了饷再扳回来就是,反正也不打仗,整天闲得蛋疼。”
粗鄙的骂声和骰子撞击碗碟的脆响,顺着海风飘进陆远的耳朵里。
刺耳至极。
陆远握着栏杆的手指猛地收紧,指节泛白,这是他大周的水师吗?
这就是那支要征服南洋,扬国威于万里的无敌舰队吗?
现在的他们,看起来更像是一群混吃等死的流氓地痞。
“提督大人。”
一名身穿青衫的账房先生,抱着厚厚的一摞账本,战战兢兢地走了过来。
“这是上个月的账单,请您过目。”管事将账本举过头顶,声音有些发抖。
陆远没有接,只是冷冷地瞥了一眼:“念。”
管事咽了一口唾沫,翻开账本。
“火药防潮维护,耗银三千两。”
“船底海蛎清理及防腐漆修补,耗银五千两。”
“新兵伙食及日常消耗,耗银一万二千两。”
“蒸汽机燃煤预购款……”
“够了!”
陆远一声厉喝,打断了管事的汇报,管事吓得手一抖,账本差点掉在地上。
陆远感觉太阳穴突突直跳,这哪里是舰队,这分明就是一只只进不出的吞金巨兽!
每天一睁眼,哪怕这支舰队趴在窝里不动,成千上万两的银子就像流水一样淌进海里,连个响声都听不见。
为了这
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