残唐天祐二年，秋。
连绵阴雨浸了潼关以东三日，泥泞官道上，一辆乌篷马车碾着枯叶碎泥，咯吱作响地行至清风驿前。车帘掀开时，探出一张素净的脸，鬓边簪着支银骨木簪，正是驿栈的东家，人称“寒姨”的女子。她望了望铅灰色的天，指尖无意识摩挲着袖中一枚暖玉，玉上刻着细若蚊足的“香寻”二字。
“姐，这天怕是要下到重阳了。” 身后传来少年清朗的嗓音，是寒姨身边的伴当，名唤千寻。他不过十六七岁年纪，眉眼俊朗，却总带着一股与年龄不符的沉郁，腰间悬着柄未开刃的青铜短剑，剑鞘上錾着朵半开的金桃。
寒姨回头，目光柔和下来：“寻儿，去把廊下的灯笼挂上，再温两壶黍米酿。这鬼天气，指不定有多少赶路的人要在此歇脚。”
千寻应声而去，脚步轻快，却在转身时，眼底掠过一丝极淡的茫然。他总觉得，自己忘了些什么重要的事。比如，他是谁，为何会守在寒姨身边，又为何，这清风驿的每一块青石板，都让他觉得熟悉得心痛。
驿栈里早已坐了几桌客人，多是行商打扮，却个个腰悬兵刃，眼神警惕。角落里，一个身着灰布短打的汉子正自斟自饮，他约莫四十许年纪，面容黧黑，左手缺了两根手指，正是江湖上人称“断指江”的江叔。他抬眼瞥了瞥寒姨，又迅速垂下头，指尖蘸着酒水，在桌案上写了个“清”字，旋即抹去。
暮色四合时，马蹄声骤起，打破了驿栈的宁静。
十数骑黑衣劲装的骑士簇拥着一辆镶金马车，停在驿前。为首者面色冷峻，腰间令牌上刻着“宣武军”三字——那是梁王朱温的亲军。骑士们粗鲁地踹开驿门，为首者朗声道：“奉梁王令，搜查逃犯！闲杂人等，尽数退下！”
满座哗然，却无人敢应声。寒姨走上前，敛衽一礼：“军爷息怒，小店皆是寻常客商，并无逃犯。”
“寻常客商？” 为首者冷笑一声，目光扫过堂中众人，最终落在江叔身上，“断指江，你藏得好深！王清那叛贼的余孽，还不束手就擒？”
江叔猛地抬头，眼中寒光迸射，右手按上腰间朴刀：“朱贼爪牙，也敢在此放肆！”
一语未落，刀光已起。
宣武军骑士们拔刀围攻，刀风霍霍，直逼江叔周身。江叔虽断两指，刀法却狠辣凌厉，刀刀直取要害，转瞬便有三名骑士倒在血泊之中。但对方人多势众，他渐落下风，肩头被划开一道深可见骨的口子，鲜血浸透了灰布衣衫。
“江叔！”
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