汴京城的夏夜，总被一阵骤雨洗得清亮。“断水楼”的大堂里，江砚正对着一盏油灯擦拭断水刀——这把刀自寒江隐退那日交到他手中，便再没离过身。刀鞘上的水渍还未干，门外却传来一阵急促的脚步声，是影花组织的暗探阿七，手里攥着一张烫金的拜帖，神色慌张。
“江……江郎君，城南‘盛昌票号’的少东家，说要见您，还递了这个。”阿七将拜帖递过来，指尖还在发颤。
江砚皱眉——盛昌票号是汴京最大的票号，东家江万山富可敌国，却极少涉足江湖事，如今少东家突然找上门，不知是何用意。他接过拜帖，展开一看，只见上面只写了一行字：“故人之子，特来见断水郎君。”
“断水郎君？”江砚心中一动。自寒江隐退后，他接掌影花，连破三起柳嵩余党策划的暗杀案，江湖上渐渐有人称他为“断水郎君”，可这名号他从未认过，盛昌票号的少东家怎会知晓？
“请他进来。”江砚将断水刀归鞘，压在桌案下。
片刻后，一个身着月白锦袍的青年走进大堂。青年面如冠玉，腰间悬着一枚羊脂玉佩，看着温文尔雅，却透着一股不易察觉的锐气。他走到江砚面前，拱手行礼，声音温和却有力：“在下江寒，见过江郎君。”
“江寒？”江砚猛地站起身，桌案下的手瞬间握紧——这个名字，他只从寒江口中听过，是寒江失散多年的幼弟，当年沈府遭难时，被江万山收养，此后便没了音讯。
江寒似是看出了他的震惊，微微一笑，从怀中取出一枚青铜令牌，令牌上刻着“江氏”二字，边缘还留着一道细微的裂痕：“这是家兄寒江当年留给我的，说若有一日在汴京遇到危难，可凭此牌找影花相助。”
江砚接过令牌，指尖抚过那道裂痕——他记得寒江说过，这道裂痕是当年护着沈砚逃亡时，被敌人的刀劈出来的。他抬头看向江寒，眼中满是疑惑：“你既是寒江哥的弟弟，为何现在才出现？这些年，你为何不找他？”
“我找过。”江寒的眼神暗了暗，“当年江伯父收养我后，便将我送离汴京，去了江南求学。三年前我回到汴京，才知道家兄成了江湖上赫赫有名的‘断水刀’，可等我想去找他时，却听闻他为护沈砚，在洛水与柳嵩死战。后来我接手盛昌票号，暗中调查，才知道家兄并未战死，只是隐退在了落霞山。”
他顿了顿，继续说道：“我知道家兄不想再被江湖事打扰，便一直没去见他。直到近日，我发现盛昌票号的几笔生意，竟与柳嵩的余党有关——他
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