立刻看出了西门庆的窘迫,连忙上前打圆场:“哎呀呀,六娘,你这是说的哪里话!哥儿是大哥的心头肉,大哥疼哥儿还来不及,怎么会让哥儿受委屈呢?定是下面的人偷奸耍滑,惫懒疏忽,把哥儿院里的份例给弄错了!大哥日理万机,要管的事情多,一时被小人蒙蔽也是有的,你可千万别往心里去!”
他一边说,一边给西门庆使了个眼色,意思是让他顺着台阶下。
西门庆立刻明白了应伯爵的意思,他深吸一口气,强压下心中的怒火,转身对着闻声赶来的管家来保厉声喝道:“混账东西!你是怎么当的家?哥儿院里的用度,为何会克扣至此?是不是你从中捣鬼,把哥儿的份例挪作他用了?!”
来保刚才已经听到了李瓶儿的控诉,此刻被西门庆厉声呵斥,吓得“噗通”一声跪倒在地,连连磕头:“小的不敢!小的绝对不敢!一定是下面的人办事不力,把份例给弄错了!小的这就去查!这就去把最好的银骨炭给哥儿院里送去,保证足量供应;厨房里的饭菜,让他们按上房的标准准备,热乎干净;账房那边,小的立刻去支银子,请李太医来给六娘和哥儿诊治!小的这就去办,绝不耽误!”
来保一边磕头,一边飞快地说着,生怕西门庆迁怒于他。他心里清楚,这事肯定是下面的人见风使舵,看李瓶儿失了宠,就故意克扣她院里的用度,可现在出了问题,只能由他这个管家来背黑锅。
李瓶儿看着来保的样子,听着他的承诺,心中没有半分喜悦,只有无尽的悲凉。她知道,这些本就是她和安儿应得的东西,却非要她以命相搏,撕破所有的体面和尊严,才能换来。这到底是她的悲哀,还是西门府的悲哀?
但她知道,此刻不能退让。她必须让西门庆记住今日的事,让他知道,她不是任人揉捏的软柿子,为了安儿,她可以做出任何事。她紧紧盯着西门庆,一字一句地说:“多谢官人。妾身别无他求,只求安儿能平安长大,能像其他孩子一样,有饭吃,有衣穿,有病能医。今日妾身说的这些话,都是出自肺腑,望官人牢记。若安儿再有半分闪失,妾身虽卑微,亦知‘匹夫一怒,血溅五步’的道理!”
说罢,她不再看西门庆那张复杂难看的脸色,也不再理会应伯爵尴尬的神色,转身对绣春和如意说:“我们回去。”
绣春和如意连忙上前,一左一右地扶着她。李瓶儿挺直了那仿佛随时会折断的脊梁,一步步地往芙蓉院走去。她的脚步依旧踉跄,身体依旧虚弱,可每一步都走得异常坚定,仿佛在向所有人宣告:她不
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