“哐啷！”
法租界西南角，李国栋名下小院儿。
江连横独坐在厢房内的板凳儿上，抡起斧头，劈了两截儿柴禾，丢在火盆里。
四下里很安静，弟兄们大多各自“出活儿”去了，只剩他一人带着三两个“水香”看守据点。
游侠可以任性妄为，龙头却不能，需要考量的事情太多，瓢把子没了，万事皆空，所以江连横只能优先确保自己的安全，等候弟兄们回来复命。
江南水乡，湿气很重，偏偏又逢深秋岁末，夜里更显湿冷。
偌大的铜盆内，新柴遇旧火，渐渐燃烧起来，烧得柴禾“噼啪”作响，火星升腾，最后燃成灰烬。
胸前拥着一抹暖洋洋的光亮。
江连横一边烤火，一边盯着火盆里的柴禾，若有所思，沉默不语。
光亮尽头，黄麻皮被五花大绑，斜倚在墙边，瘫坐在一团枯草上，恹恹无话，颓然将倾。
他的眼前依然蒙着黑绸缎带子，并且依然没被封口，但他很识趣，也懂规矩，从来不曾大声嚷叫。
起初，黄麻皮还会有意无意地套话，时而问“兄弟是哪里人”、时而问“兄弟能不能报个号”、亦或是干脆直截了当地问：“兄弟，侬还打算把我关多久？”
然而，所有问题都没有得到回应。
久而久之，老头子便感觉自讨没趣，人也渐渐累了，便不再吭声，昏昏沉沉的，似睡非睡。
“咔嚓！”
一根老柴突然烧断。
余烬未熄，厢房内的光线，也随之缓缓转为暗红色调。
黄麻皮应声打了个激灵，在干草堆里蛄蛹几下，嘴里哼哼唧唧地作势横卧下去。
却不想，就在这时，江连横竟忽然开了腔。
“老黄？”
他一边盯着火盆里的柴禾，一边直愣愣地开口问话。
“有！”
黄麻皮赶忙挣扎着坐起来。
江连横笑了笑，没有看他，转而却说：“大晚上的，闲着也是闲着，给我讲讲你上次被绑票的事儿吧！”
黄麻皮咂摸咂摸嘴，心里自然不愿提起过去的糗事，可眼下的情形却实在由不得他来做主，于是迟疑了小半晌儿，方才开口问：“侬……侬是想听哪方面的事情？”
“你随意，讲什么我听什么。”
“这……”
黄麻皮酝酿了片刻，终于将事情的原委，从头到尾捋了一遍。
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