贺家男子世代戍边，保家卫国，从不参与朝堂党争，在军中风评极佳。贺老将军（贺擎苍）治军严明，爱兵如子。
贺淮景更是年纪轻轻就身先士卒，与士兵同甘共苦，在北境军中威望极高。
而留京的贺老夫人和林婉如，也并非寻常后宅妇人。贺老夫人常年用自己的诰命俸禄和嫁妆私产开设善堂，收容孤寡老人和无家可归的孩子。
贺夫人林婉如则组织京中贵妇，时常施粥赠药，帮扶贫困百姓。贺家虽位高权重，却从不欺压百姓，反而声誉极好。
她做楚晚的时候，就深切地感受过贺家的温暖。贺老夫人和林婉如简直把她当亲女儿（孙媳妇）疼，有什么好吃的、好玩的、新奇的衣料首饰，总不忘给她送一份。
知道她喜欢看书，贺淮景甚至偷偷把自己父亲书房里的孤本兵书抄录了送给她。即使后来她与宗洛定亲，贺家上下也未有丝毫芥蒂，依旧真心待她，在她大婚时送上了极其丰厚的添妆。
她能那么顺利地攻略下冷漠的宗洛，贺家脱不了关系，整体温暖和谐、真诚待人的氛围也功不可没。宗洛自幼缺爱，对贺家这种其乐融融的家庭氛围其实是羡慕和向往的。
贺淮景靠在粗糙的树干上，身上的伤口因为陆晚缇的药似乎不再剧痛，身体也奇异地轻松了不少。
他的目光不由自主地再次落在那个忙碌的、丑得特别的丫鬟身上，思绪却飘回了很久以前。
他是宗洛唯一的朋友，宗洛那人，才华惊世，却性情孤冷，像一块捂不热的寒冰，对谁都带着疏离和戒备。
唯独对他，还算有几分真心的情谊。他们从小一起在皇家书院读书，他总是那个主动凑上去缠着冷脸宗洛的人，一起逃课，一起挨罚，一起练武，一起谈论兵法国策……
他一直以为，宗洛大概这辈子都不会对哪个女子动心。
直到那次，在宗洛的生辰宴上。他第一次见到楚晚。那时她还是户部尚书的嫡女，被几个嫉妒的庶妹故意刁难，弄湿了衣裙。
她却不见丝毫慌乱，三言两语，巧妙地利用现场的一盆冰和一个小丫鬟的“不小心”，反而让那几个庶妹当众出了丑，自己则从容退场去更衣。
那时，他就觉得这小姑娘很有意思，聪明又狡黠，像只灵动的小狐狸。
第二次见面，是在宫宴上。他偶然撞见一个被收买的宫女试图将下了药的酒水端给楚晚。
他正想出面阻止，却见楚晚早已察觉，不动声色地调换了酒杯，
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