砍”的手势,兴奋得山羊胡直颤。
沈青萝但笑不语。马车帘角被风掀起,远处夕阳像打翻的胭脂,映得她侧脸潋滟。
……
当夜,空间储藏室灯火通明。沈青萝把新收的卤水倒入寒泉池,杂质瞬间沉降,再经灵泉滤一遍,卤水清澈如茶。她架起铜釜,寒泉垫底,灵泉调温,一面试火一面记录煎盐耗时。
三宝搬个小板凳,双手托腮,看娘亲把白盐粒推成小雪坡,奶音轻轻:“娘亲,以后我们是不是有很多很多钱?”
“嗯。”沈青萝揉了揉她发顶,“有了钱,三宝想做什么?”
“给大宝哥哥买书,给二宝哥哥买竹子,给娘亲买金簪子!”她掰着手指数,又歪头想了想,“还要给萧叔叔买大红花轿,把他抬回来做爹爹!”
沈青萝手一抖,盐撒了一案。
……
次日,盐井周围被御林军里三层外三层围住,却奇异地安静——周大人下了封口令,只等沈青萝拿到盐引。第三日清晨,红照到手,井口立碑:
【青萝井】
天赐卤泉,日煎千斤,税三成品自沈。
同日,药膳坊挂出新牌:
“本店自产雪盐,细若霜,咸带甘,三十五文一斤,限购十斤。”
排队的人从坊门拐到河埠口,盐商们闻讯赶来,只见那雪白盐粒在阳光下熠熠生辉,尝一口,咸鲜回甘,毫无杂味。再一打听——沈夫人自家井、自家煎、自家卖,成本低到发指!
盐商联盟当天崩裂,市价从九十文一路跳水至四十文,仍无人问津——百姓只认“青萝雪盐”。
……
夜里,沈青萝在灯下数银票。赵伯乐疯了:“夫人,三天!五百斤盐售罄,净赚一百五十两!再加预售订金,拢共三百两!”
沈青萝却看向窗外。雪停了,月光落在井台,像铺了一层碎银。她轻声道:“三百两只是开始。明日让二宝设计滑轮起卤架,再让大宝写告示——招募煎盐帮工,月银二两,包三餐。”
“老奴这就去!”
赵伯前脚走,后脚三宝抱着毛绒龙,光脚溜进来,神秘兮兮:“娘亲,龙龙说井底下还有东西,比盐更值钱。”
沈青萝失笑,把她抱上膝:“还有什么?”
“火火,蓝蓝的火火,可以点灯,可以做饭,还——”她努力想了想,“还可以让铁马跑!”
天然气!沈青萝脑中电光一闪。
她望向夜色
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