城四家钱庄同时贴出告示:“即日起,拒收沈氏药田抵押,拒放贷。”
次日,回春堂、济世堂宣布:“拒收沈氏药材,违者同罚。”
流民们慌了,垦荒的锄头停在半空。
六、自救之策
沈青萝连夜召集众人。
破庙里,灯火摇曳,她声音沉稳:“京行要断我们的路,我们就自己开路。”
她摊开一张新绘的商路图:
——南下:走水路,经洛河至襄城,换盐商船北上;
——东进:翻熊耳山,与豫州药商换货;
——西走:借道秦岭栈道,直抵长安。
刀疤男瞪大眼:“娘子,这三条路,可都不好走!”
沈青萝笑:“不好走,才没人走。没人走,才有利可图。”
七、盐船之盟
三日后,洛河码头。
沈青萝带着大宝、二宝,挑着五十斤上等当归,登上盐商老周的船。
老周是洛河盐帮二当家,早年受过沈父恩惠。
“沈家侄女,盐船带货,风险不小。”
沈青萝递上一封密信:“盐帮缺药材,北地缺盐,你我各取所需。
盐船北上,药材南下,利润对半,如何?”
老周看完密信,拍板:“成交!”
第一船药材,顺流而下,换回十船青盐。
北地盐价骤跌,京行措手不及。
八、熊耳山道
与此同时,刀疤男带十名壮汉,翻熊耳山。
山道险峻,毒蛇猛兽,他们用当归换得猎户向导,用黄芪换得山民背夫。
十日后,第一批豫州药材抵达破庙,换回百匹棉布、千斤铁器。
垦荒工具焕然一新,流民士气大振。
九、秦岭栈道
最险的,是秦岭栈道。
沈青萝亲自押队,带着三宝、二宝,雇了二十匹骡马。
栈道狭窄,脚下是万丈深渊,骡马嘶鸣,山谷回声阵阵。
他们用柴胡、甘草换得长安药商“广济堂”三年包销契约。
广济堂掌柜拍胸脯:“北地药材,有多少要多少!”
十、京使离境
一个月后,柳怀章再次登门,脸色已不复从容。
“沈娘子好手段,三路齐开,京行措手不及。”
沈青萝微笑:“柳特使,北地药路,不是京行的后花园,是天下药
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