蠲免天下赋税一年,赈济孤寡,褒奖贤良,整饬吏治,广开言路。又依“四辅之制”,拜太傅李大人为太师,丞相王大人为相国,御史大夫赵大人为御史台总长,兵部尚书王大人为大司马,共辅朝政。
景曜元年,新帝慕容宸初登大宝,气象一新。他依风染霜所嘱,戒躁、戒私、戒逸,每日视朝,亲理政务,遇大事必召四辅会议,择善而从。内阁与六科各尽其责,言路畅通,吏治清明。
北境通商据点运营顺遂,与拓跋部落及诸部往来日密,互市兴盛,边地百姓安居乐业。西境灾后重建已近完成,水利修复,城郭一新,百姓复业,商旅渐通。西域通商亦续有拓展,玉石、香料、丝绸、瓷器往来不绝,国家财政充盈。
然而,盛世之下,暗流仍在。
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景曜元年秋,江南漕运出了乱子。
江南漕运总督周显,乃前朝旧臣,资历深厚,然近年耽于享乐,治漕不力。是年秋雨连绵,运河水位暴涨,漕船多有延误,更有两船在瓜洲渡相撞,漕粮倾覆,淹死数十人。事发之后,周显隐匿不报,反以“风浪所致”轻描淡写奏上。
御史台察觉此事,遣御史前往江南核查。核查结果上报:周显治漕松弛,下属官吏贪污漕银,河道年久失修,防汛不力,乃致事故。更查出周显与江南豪族勾结,侵占民田,鱼肉乡里,民怨沸腾。
御史台总长赵大人奏请新帝:“周显罪大恶极,当革职查办,籍没家产,以儆效尤。”
新帝慕容宸召四辅会议。相国王大人道:“周显乃三朝元老,根基深厚,若骤然查办,恐江南豪族震动,漕运中断,影响国计。不若先免其总督之职,改任闲职,再遣得力大臣前往江南整饬漕运,待局势稳定,再行定罪。”
大司马王大人却道:“相国此言差矣。法者,天下之公器。若因周显资历深、根基厚而宽纵,何以服天下?漕运乃国家命脉,江南乃财赋重地,若不从严查办,将来必有仿效者,漕运危矣,国本危矣。”
太师李大人沉吟道:“二位大人所言,皆有道理。臣以为,当‘稳’与‘严’并行。一方面,即刻革去周显一切职务,押解入京,交三法司会审,依法定罪;另一方面,遣重臣前往江南,安抚豪族、整饬漕运、修复河道,确保漕粮按时入京。二者并行,方保无虞。”
新帝慕容宸看向四辅:“诸位意见不一,朕欲请太皇太后裁决。”
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坤宁宫暖阁,风染霜正与秋枫闲话江南风物。闻新帝来
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