慕容冷越这时从墙上取下一枚虎符,递到风澈手中:“这是调兵虎符,你可调动北方三州的兵力,协助抗蝗救灾。记住,百姓是根本,既要抗蝗,也要安抚民心,切不可急功近利。”他顿了顿,语气软了些,“若是遇到解决不了的困难,立刻传信回京,父皇会给你支援。”
风澈接过虎符,郑重地躬身行礼:“儿臣定不负父皇母后所托,定要让北方的桑苗重新发芽,让农户们重拾希望!”
接下来的两天,长乐宫上下都在为风澈的出行忙碌。风染霜亲自挑选物资,不仅有粮食、药材、干粮,还有她亲手缝制的素色锦袍——北方多风,素锦透气耐磨;她还让宫人将去年风澈从江南带回的“矮脚桑”种子装了满满两箱,叮嘱道:“若是抗蝗桑苗一时培育不出来,先用这些种子应急,这品种耐旱,或许能在北方扎根。”
慕容冷越则在朝堂上召开紧急会议,命户部调运五十万石粮食、二十万两白银到北方;命工部赶制三千把镰刀、五千个竹筐,供农户挖沟抗蝗;命兵部派五千士兵,协助风澈组织救灾。大臣们原本还有些犹豫,担心救灾成本过高,慕容冷越却沉声道:“百姓安,则社稷稳。若是让农户们流离失所,损失的何止是几万亩桑田?”
出发那天,风染霜和慕容冷越亲自送到宫门口。风染霜将一个锦盒塞到风澈手里,里面是一枚用和田玉做的平安扣,上面刻着“风调雨顺”四个字:“这是母后特意去太庙求的,你带着它,就像母后在你身边一样,一定要平安回来。”
风澈接过锦盒,紧紧握在手里:“母后放心,儿臣一定平安回来,还您一片绿油油的桑田。”他翻身上马,回头望了一眼宫门口的父母,挥了挥手,带着随行的大臣和士兵,朝着北方疾驰而去。
五天后,风澈抵达大同府。刚进城门,就看见路边的桑田一片狼藉——原本翠绿的桑叶被啃得只剩叶脉,裸露的黄土上爬满了褐色的蝗虫,偶尔能看到几个农户蹲在田埂上,望着被毁的桑田抹眼泪。风澈心里一紧,立刻翻身下马,走到一个白发苍苍的老农身边:“老丈,这蝗虫是何时来的?可有办法抵挡?”
老农抬起头,见是穿着锦袍的太子,连忙跪地行礼:“太子殿下!您可来了!这蝗虫三天前突然飞来,遮天蔽日的,我们用树枝打、用火烧,都不管用,桑苗全被啃光了,今年的收成算是没指望了……”说着,老人就哭了起来。
风澈连忙扶起他,语气温和却坚定:“老丈莫哭,朝廷已经派了粮食和物资来,还会送来新的桑苗。只要
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