看院子里的灶台:
“做饭就自己动手,粮油菜蔬,得空自己去镇上买。”
灶台上落满尘灰,显然许久未曾开火。
交代完这些,他便摆摆手,摇摇晃晃地回前头继续喝他的酒去了,仿佛完成了什么任务。
我和杜清远对视一眼,这才仔细打量起这个暂时的容身之所。
小屋虽然简陋,却处处透着上一个主人曾努力生活过的痕迹。
那几本被翻得起了毛边的司内条例,在此地显得格外刺眼,又无比悲凉。
杜清远忍不住低声道:“姐夫哥,这地方……感觉比牢房也好不了多少。”
我看着书架上那本《镇武税典》,手指拂过封面,淡淡一笑:
“牢房可不会告诉我们,谁才是这里真正的‘规矩’。”
……
在小屋里简单安置了下,我与杜清远便又骑马返回了凉州城。
名义上我是这黑石山的巡山税吏,实则与流放无异。
不过,这正合我意。
如此一来,我便有了大把自由支配的时间。
一个三品税吏,在这龙蛇混杂的凉州,也引不起任何大人物的关注,正好便于我在暗中行事。
下午,我与杜清远在城西相对僻静处,租下了一个带着小院的宅子。
此举一来是杜清远这位杜家少爷,实在受不了黑石山那等苦寒脏乱的环境;
二来,我们在城内也确实需要一个落脚点;
三来,也方便与早已入城、潜伏待机的李长风取得联系。
待一切安置妥当,略作休整,我便带着杜清远,依照约定,前往城中着名的“醉沙居”酒楼,去赴石燕子那场接风宴。
……
醉沙居,二楼雅间“瀚海阁”。
厅内灯火通明,牛羊肉的香气与烈酒的醇厚气息混合在一起。
石燕子见我到来,心情颇佳,拉着我的胳膊,一一为我介绍宾客。
受邀而来的,有相熟的威远镖局总镖头、沙蝎帮的帮主、几位家底丰厚的本地士绅,还有城主府负责商税的钱管事等人。
她一边说着,一边特意将我引至她身旁主位之侧的一个空位。
这个位置,显然是她特意留的,以示亲近。
石燕子站起身,端起酒杯,嗓音清亮:
“诸位!给大家介绍一位新朋友,这是我新认的弟弟,江小白!刚从蜀州过来,往后就在咱们
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