布价大跌,多家布庄濒临倒闭。”
毛草灵并不意外:“陛下如何回应?”
“朕自然替你挡了回去。”李璟看着她,“但弹劾者是户部侍郎周明远,他的女儿嫁给了锦云庄少东家。这事,恐怕没那么简单。”
毛草灵为李璟斟了杯热茶:“臣妾明白。但陛下可知,锦云庄一匹普通棉布要价二两银子,而惠民织坊的布只需八百文。百姓一年辛苦所得,不过十余两,一件衣服就要耗费全家数月积蓄,这合理吗?”
李璟沉默。他虽生于宫廷,却也见过民间疾苦。
“臣妾并非要逼死那些商号,只是希望他们能合理定价。”毛草灵继续说,“若他们愿意,惠民司可以传授改良织机技术,帮助他们提高效率,降低成本。”
“他们会接受吗?”李璟怀疑。
“总要试试。”毛草灵眼中闪着坚定的光,“若他们执意对抗,臣妾也有办法。”
李璟看着她,忽然笑了:“灵妹,你总是让朕惊讶。十年前,你刚来时,还是个需要朕保护的弱女子;如今,却已能独当一面,甚至改变整个行业。”
毛草灵也笑了:“是陛下给了臣妾机会。”
“不,是你自己争取的。”李璟握住她的手,“告诉朕,你接下来打算怎么做?”
毛草灵正要回答,门外忽然传来急促的脚步声。一名内侍气喘吁吁地跑进来:“陛下,娘娘,江南急报!”
李璟神色一凛:“呈上来。”
内侍递上一封加急文书。李璟拆开一看,脸色渐渐沉了下来。
“陛下,怎么了?”毛草灵关切地问。
李璟将文书递给她:“你自己看。”
毛草灵接过,快速浏览。文书是江南道观察使发来的,称近日江南多地出现“妖布”谣言,说惠民织坊推广的新布被诅咒,穿上会招灾引病。谣言迅速蔓延,已有多地百姓拒绝使用新布,甚至焚毁已购布料。
“荒谬!”毛草灵气得手抖,“这明显是有人散播谣言!”
李璟点头:“定是那些商号在背后捣鬼。他们在京城讨不到便宜,便将手伸到了江南。”
“臣妾要去江南。”毛草灵忽然说。
李璟一惊:“什么?不可!江南路途遥远,且情况不明,太危险了。”
“正因情况不明,臣妾才必须亲自去。”毛草灵态度坚决,“谣言如野火,若不及时扑灭,恐酿成大祸。惠民织坊刚刚起步,若因此事夭折,以后再推行任何
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